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poiidaïuà deux anciennes vallées. L’une, prenant naissance 
à Valenciennes, se dirige vers l’est en passant au sud de 
Condé ; elle atteint près de la frontière une profondeur de 
100 mètres par rapport au niveau ordinaire du terrain 
houiller. L’autre vallée se trouve à l’ouest de Douai : les 
fosses de Dorignies atteignent la surface du terrain houiller 
à des profondeurs de 215 et de 234 mètres, tandis qu’à l’Es- 
carpelle cette'môme surface est à 157 mètres seulement. 
Par contre un petit monticule a 'été reconnu entre Denain 
et Aniclie. En négligeant ces irrégularités, on constate que 
dans le département du Nord la surface du terrain houiller 
présente une pente générale vers l’ouest : elle passe de la 
profondeur moyenne de 35 mètres à celle de 155 mètres. 
Les couches qui composent le terrain houiller ont été 
redressées et plissées postérieurement à leur dépôt. Les 
deux bords du lac ou de la lagune où elles s’étalent formées 
ont été rapprochés de manière à prendre la forme d’un V, 
mais d’un V fortement incliné de gauche à droite, le côté 
sud ayant été renversé sur le côté nord. Le fond du bassin 
qui est devenu les branches du V est formé par le calcaire 
carbonifère (pierre bleue de Tournai, Marbaix, Blaton, etc.) 
Le milieu est rempli par le terrain houiller dont les couches 
sont parallèles à celles du calcaire. La direction générale des 
veines, en ne tenant pas compte des petits accidents, est 
de l’est à l’ouest; elles plongent toutes vers le sud par suite 
du renversement signalé. Mais tandis que les veines du Nord 
inclinent régulièrement sous un angle assez faible, les 
veines du sud ont subi de nombreux plissements en zig¬ 
zag ; elles sont formées de parties très-inclinées [dressants) 
séparées par d’autres parties presque horizontales (pla- 
teurs). Le renversement des veines du sud est suffisamment 
prouvé par la structure du toit et du mur. On nomme toit 
la couche schisteuse supérieure à la houille, et mur celle 
