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guet : des postes étaient établis en différents endroits et on 
en augmentait le nombre selon que les circonstances le 
réclamaient, par exemple, les jours d’assemblées de ser¬ 
ment ou d’autres corps constitués, jours consacrés sans 
doute à la dive bouteille. On veillait particulièrement, à la 
halle des draps et à la halle du blé, centre de deux branches 
de commerce qui donnaient l’aisance et le bien-être à 
Valenciennes. Cinq hommes s’y trouvaient d’ordinaire 
ensemble, on veillait même à Saint-Pierre (^) quand la cité 
allait abattre quelques maisons de sa banlieue. Dans ces 
circonstances exceptionnelles où toutes ses forces militaires 
se mettaient en campagne, on emmenait bien les homicides, 
les malfaiteurs, les gens suspects qui pullulaient dans une 
ville, dont les franchises accordaient si libéralement asile 
et protection ; mais il pouvait rester dans ses murs, certains 
mauvais drôles désireux de donner satisfaction à quelque 
haine particulière, ou bien encore de voler, en profitant de 
la confusion inséparable d’un incendie : de là un poste à 
Saint-Pierre. Chaque nuit de guet on fournissait aux Francs 
des cinq offices, du bois, de la chandelle, qu’un brouetteur 
chargé de ce service leur amenait régulièrement. Au pre¬ 
mier signal, des torches, des lanternes, des falots étaient 
allumés, remis aux mains payées à cet effet, et alors comme 
aujourd’hui, à cette sinistre lueur, on se rendait à travers 
les sinuosités des rues étroites, sur le théâtre de l’incendie. 
Ces nuits de garde qui originairement n’étaient pas payées 
rapportèrent aux Francs des cinq offices, vers la fin du 
XIV.® siècle , 6 deniers tournois, c’est-à-dire 2 liards. Les 
choses restèrent sur le même pied jusqu’en 1421 ; à cette 
époque, ils se plaignirent de la modicité de leur salaire 
pour un service qui se faisait en hiver comme en été et qui. 
(') Chapelle qui tenait à l'hôtel-de-ville. 
