— 582 — 
Par cette disposition la machine locomotive, qui dans la 
marche ordinaire utilise la chaleur pour donner au train 
qu’elle remorque la force vive qui correspond à la vitesse 
de marche et pour vaincre les autres résistances, devient 
une sorte de machine inverse, transformant en chaleur la 
force vive quand on veut arrêter le train, ou bien le travail 
de la pesanteur quand on veut modérer la vitesse dans une 
descente. 
Ainsi dans une descente on règle la vitesse du train, on 
l’arrête même et pendant ce temps loin de brûler du com¬ 
bustible, la machine entretient sa température et sa pression 
par son travail intérieur et écoule même constamment un 
excès de vapeur dans la cheminée. 
Il nous est impossible de donner sur cette magnifique 
application de la théorie mécanique de la chaleur les détails 
qu’elle mériterait; et il nous suffit d’en indiquer l’idée 
principale. 
La disposition pratique imaginée par M. Th. Ricour pour 
réaliser son invention est aussi simple qu’efficace ; elle 
consiste en un tube de prise de vapeur dans lequel débouche 
le petit tube qui sert ordinairement à purger le niveau 
d’eau ; les deux tubes sont munis de robinets placés sous la 
main du mécanicien, qui n’a qu a les ouvrir dès qu’il veut 
renverser la marche de la vapeur. Une expérience de deux 
années permet maintenant de considérer cetappareil comme 
toul-à-fait complet. 
Pour les lignes sur lesquelles se trouvent de nombreuses 
pentes d’un long parcours, cette invention est d’une impor¬ 
tance extrême; pour la seule ligne du Nord de l’Espagne 
elle donne lieu à une économie de près de 200,000 francs 
par an. 
Nous devons ajouter que le désinléressement de l’inven¬ 
teur a contribué puissamment à faire adopter son système 
