— 595 — 
2. ° Ce fluide interne paraît être à l’état de fusion, car 
lorsqu’il se produit des fentes à l’écorce terrestre, il en sort 
une matière fondue qui est la lave de nos volcans. De plus, 
si on creuse un trou dans le sol on remarque qu’à une cer¬ 
taine distance la chaleur augmente et croît ensuite propor¬ 
tionnellement à la profondeur : environ de 1." par 30 mè¬ 
tres. Si cette loi se poursuit régulièrement à des profondeurs 
que l’homme n’a pas encore atteintes, la température sera 
de plus de 100.” à 3 kilomèt., et à 60 kilomètres de 2,000.", 
c’est-à-dire supérieure à ce que produisent les fourneaux 
de l’industrie et plus que suffisante pour fondre le granité 
et toutes les autres roches ; 
3. “ Cette fluidité de la masse intérieure de la terre peut 
être considérée comme la conséquence de l’état primitif de 
notre planète qui fut d’abord à l’état de fusion complète 
comme l’est actuellement le soleil. C’est du moins ce qui 
porte à supposer la forme de la terre, ^^otre globe est, on 
le sait, un sphéroïde de révolution, applati aux pôles e( 
renflé à l’équateur. Les mathématiciens ont démontré que 
c’est exactement la forme que prendrait une masse pâteuse 
avant la densité de la terre, et animée du même mouvement 
«y ' 
de rotation sur son axe. 
En admettant toutes ces hypothèses on peut conclure que 
la terre a été primitivement une masse de matière fondue ; 
qu’elle s’est refroidie peu à peu en rayonnant dans l’espace 
et qu’il s’est formé une croûte solide, comme la glace se pro¬ 
duit en hiver sur nos nappes d’eau. Quel est ce sol primitif? 
est-ce le granité? On ne peut l’affirmer, mais nous l’admet¬ 
trons pour la facilité de l’étude. Sur le sol primitif s’est dé¬ 
posé le sol de remblai formé de la vase des mers, des apports 
des fleuves, des déjections volcaniques. En même temps de 
nouvelles quantités de matières fondues se consolidaient 
sous la croûte primitive dont elles augmentaient l’épaisseur. 
