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Vivent not’ Reine et notre Roi, 
Viv’ les Princes du sang de France , etc. 
Chantons Bourbon , fêtons les Lys, etc. 
Au moyen d’inductions tirées des papiers de Desroziers, 
M. Preux remet Collot d’Herbois à son vrai rang comme 
artiste dramatique. Il n’est pas certain que les excès révo¬ 
lutionnaires du proconsul de Lyon aient été la vengeance 
des sifflets jadis prodigués à l’acteur en cette ville : « Si le 
futur membre du Comité de Salut public ne fut pas un comé¬ 
dien hors ligne, du moins il était supérieur au portrait 
qu’une horreur légitime en a tracé. »• 
Laissons à M. Preux le soin de résumer l’impression que 
l’on retire de la lecture des lettres inédites qu’il a retrouvées 
et qu’il vient de mettre en lumière. 
Il règne dans l’ensemble de la correspondance un ton 
honnête et sérieux. Les bonnes mœurs n’y sont jamais 
offensées; pas un de ces détails de coulisses, pas un récit 
de ces petits scandales de théâtre , comme on s’attendrait à 
en trouver dans les confidences de deux acteurs. Une gravité 
précoce , et qui ne se déride jamais qu’à demi, l’amour de 
l’étude , la régularité de la conduite, telles sont encore les 
qualités que ces lettres semblent attester chez celui que 
plus tard cependant le Xoël de la Gironde appelait par déri¬ 
sion le sobre Collot. Mais quelles ombres à ce tableau 
favorable î La vanité et l’amour-propre, un dégoût profond 
de saprofession, l’amertume du cœurméléeà une sensiblerie 
maladive, la haine des classes aisées, qu’il exhale contre 
ces riches bourgeois de Bordeaux qui ne consentent pas à 
le traiter comme un égal : combien nous découvrons de 
symptômes naissants de ces mauvais sentiments qui, déve¬ 
loppés par des influences que nous ignorons, feront de l’ac¬ 
teur ambitieux , de l’écrivain médiocre , d’abord un révo¬ 
lutionnaire ardent, puis un tyran avide de sang, jusqu’au 
jour où la peinture de ses cruautés viendra remplacer sur le 
théâtre les drames vertueux de son propre répertoire. 
A. Desplaxque. 
