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silicate d’alumine il reste à l’état terreux et constitue le 
kaolin ou terre à porcelaine. 
Temps azoiques. Après la formation du sol primitif l’eau 
qui le recouvrait était encore à une température très- 
élevée, les premiers sédiments qui se formèrent par voie 
de sédimentation et dans des conditions analogues à celles 
où s’était produit le granité, durent acquérir une compo¬ 
sition et une structure analogue. C’est le gneiss ou granité 
stratifié et le micachiste qui diffèrent du gneiss par l’ab¬ 
sence de feldspath. 
Puis à mesure que notre globe se refroidissait la nature 
des dépôts se rapprochait de celle des sédiments actuels ; 
mais depuis leur formation ces anciens terrains ont subi 
des métamorphoses qui en ont complètement changé la 
structure et la composition, et qui laissent, par conséquent, 
planer encore beaucoup d’obscurité sur leur origine. De 
nombreuses dislocations ont plissé ces couches, les ont con¬ 
tournées dans tous les sens et leur ont communiqué la struc¬ 
ture schisteuse; par les fentes sortaient de la matière 
interne encore liquide et des vapeurs qui modifiaient la 
composition des roches stratifiées et déterminaient la forma¬ 
tion de nouveaux minéraux. 
Les argiles prenaient une structure feuilletée comme l’ar¬ 
doise et se chargeaient de paillettes de mica brillantes 
comme de l’or ; les calcaires se transformaient en marbres 
saccharoides et se remplissaient de cristaux de grenat, d’ido- 
crase et d’autres. C’est de cette époque que datent presque 
toutes les pierres précieuses : le diamant, le rubis, l’éme¬ 
raude , le topaze, etc. 
Le terrain azoïque uni au granité primitif forme le sol 
d’une région considérable qui occupe le centre de la France 
et qui en forme en quelque sorte le noyau. 
Le Plateau central est la portion de notre patrie qui sortit 
