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en spirale qu’ils pouvaient en quelques circonstances dé¬ 
rouler et passer entre les valves de leur coquille. Cette 
classe, représentée de nos jours par un très-petit nombre 
d’espèces, était au contraire très-abondante dans les mers de 
l’àge primaire. 
Le terrain dévonien renferme une très-grande quantité 
de Spirifer tandis que le terrain carbonifère est beaucoup 
plus riche en Productus. 
Les seuls vertébrés de l’âge primaire étaient des poissons 
et des reptiles. Les premiers appartiennent aux ordres des 
Sélaciens ( Requins et Raies ) ou des Ganoïdes ; les se¬ 
conds se rapprochent des Grenouilles et des Salamandres, 
mais ils avaient certains détails d’organisation plus déve¬ 
loppés rappelant ceux du Crocodile. 
Les végétaux des terrains primaires appartiennent tous 
soit aux Cryptogames , soit aux Dicotyledonés Gymnosper¬ 
mes. Ceux-ci sont représentés de nos jours par la famille 
des Conifères ou arbres verts et résineux eCpar celle des 
Cycadées ; à l’âge primaire outre ces deux familles, il y en 
avait une autre, celle Sigillaires ^ dont les troncs, plus 
gros que ceux de nos pins et de nos sapins, se rencontrent 
en abondance dans la houille. Ils y sont accompagnés de 
Calamites, grandes prèles de 10 mètres de haut, et de Lepi- 
dodendron, dont la taille est la même et qui représentent 
nos humbles mais élégants Lycopodes. 
Les diverses couches des terrains primaires ne sont plus 
dans la position où elles se sont formées ; elles ont été re¬ 
dressées, plissées, contournées, traversées par des fentes 
(failles) et par des veines (filons) de quarz, de carbonate de 
chaux cristallisé ou d’autres substances. 
Elles constituent plusieurs massifs élevés, isolés les uns 
des autres par des terrains plus récents : l’Ardenne, la Bre¬ 
tagne, les Vosges, etc. ; elles forment également une lisière 
