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Nous avons eu, a-t-il dit, dès cette année, des travaux 
de genres bien différents. La Poésie, l’Histoire, les 
Sciences, les Arts, la moralisation des classes ouvrières 
sont venus tour à tour intéresser nos séances. M. Alex. 
Faidherbe, dans une ode intitulée : A mon premier né, nous 
a dépeint tous les dangers que l’enfant rencontrera ; mais 
il a dit aussi les secours que Dieu lui a ménagés. A son 
entrée dans la vie , il trouve une mère 
Qui, sous mille baisers, étouffe tous nos pleurs, 
Ecarte de nos mains les épines des fleurs, 
La pierre du sentier de nos pieds encor frêles ; 
il trouve l’Eglise, mère aussi, qui reçoit l’enfant au berceau, 
et le suit par tous les degrés de la vie jusqu’au seuil du 
tombeau. Là encore , par des promesses divines et de 
sublimes espérances, elle adoucit ses derniers instants. 
M. Pierre Motte nous a lu une Oo?e sur la mort du jeune 
chrétien qui peint bien le rôle consolateur de l’Eglise au lit 
de mort de ses enfants. 
J’ai maintenant à vous entretenir, Messieurs, d’une 
œuvre poétique de plus longue haleine, où l’histoire, sans 
rien perdre de sa vérité, s’est voilée sous une ingénieuse allé¬ 
gorie. Je veux parler des Quatre âges del'Escautde M. Brun- 
Lavainne. L’Escaut, fleuve bien ignoré jadis, et dont les 
bords n’étaient habités que par les sauvages Nerviens, 
l’Escaut vit se développer sur ses rives un des peuples les 
plus riches et les plus industrieux du monde entier. Le 
poëme de M. Brun-Lavainne contient, tracée à grands 
traits, l’histoire de cette Flandre dont nous pouvons être fiers 
d’être les fils. 11 se termine par le tableau de sa prospérité 
actuelle , due tout entière à l’Industrie. Quelques aperçus 
sur les faits les plus saillants de Thistoire générale com¬ 
plètent cette œuvre aussi bien pensée que bien écrite et qui 
fera honneur à nos mémoires. 
Me voici amené tout naturellement sur le domaine de 
l’Histoire , mine toujours explorée et toujours inépuisable 
et qui fournit un large tribut aux travaux des sociétés litté¬ 
raires. — VHistoire religieuse de la Flandî'e Wallojine ^ 
de M. Leuridan, contient le récit des travaux évangéliques 
des premiers apôtres de nos contrées. La barbarie de nos 
sauvages ancêtres, que le contact de la civilisation romaine 
n’avait pu adoucir, fut domptée et vaincue par la religion 
chrétienne. Le sang des martyrs féconda la bonne semence 
jetée par St. Fiat, St. Chrysole, St. Eleuthère, St. Vaast 
