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dont le rôle était devenu beaucoup plus actif, par suite des 
agitations du pays, contre-coup du soulèvement de toute 
la partie occidentale des Pays-Bas, par suite surtout des 
impôts nouvellement établis qu’il fallait percevoir sur des 
populations mécontentes des charges qu’elles supportaient 
déjà. Malheureusement le temps nous fait défaut et nous ne 
pouvons plus que traverser rapidement l’espace qui sépare 
la domination espagnole de la disparition des Etats de Lille, 
en nous arrêtant toutefois sur quelques points saillants du 
gouvernement de Louis XIV et de ses successeurs. 
Et d’abord rappelons que les Etats étaient composés 
du magistrat de Lille, des quatre seigneurs hauts justiciers, 
qui avaient maintenant la préséance, et des députés des 
magistrats de Douai et d’Orcbies. 
Les membres des Etats se réunissaient chaque année, et le 
jour de louverture des séances, l’Intendant adressait une 
harangue à l’assemblée. 
« Ces discours, dit M. de Melun (*), par leur solennité et 
aussi par l’exposé qu’ils présentaient de tous les actes inté¬ 
rieurs et extérieurs du gouvernement, ressemblaient assez à 
ce que nous appelons de nos jours un discours du trône, et 
se terminaient toujours par une demande de subsides. Les 
éloges et les promesses étaient prodigués suivant les besoins 
à ceux qui devaient se montrer généreux envers la cou¬ 
ronne. 
a II était rare que les impôts réclamés par le gouverne¬ 
ment fussent entièrement accordés. Les Etats faisaient subir 
une diminution à des demandes qui probablement étaient 
calculées en conséquence. C’était comme une convention 
tacite entre les deux partis, attestant d’une part l’exercice 
d’un droit et de l’autre le respect de la foi jurée. Les 
0) 1868, p. 376. 
