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Ce n’est pas tout. « A l’impôt annuel que l’on appelait 
les aides, se joignaient trop souvent les aides extraordi¬ 
naires dont le chiffre était plus vivement contesté... Il y 
avait en outre le don gratuit qui d’abord n’avait été accordé 
que dans des circonstances spéciales telles que l’avènement 
du souverain, la naissance d’un prince, etc. etc. Plus tard 
il devint presqu’annuel et fit partie des revenus sur lesquels 
l’Etat pouvait compter. » (^) 
Et il fallait faire face à tous les besoins. — Comment? 
Par des impôts ? Mais le poids en était accablant et la mul¬ 
tiplicité des taxes de toutes sortes ne pouvaient que fatiguer 
les conliibuables sans grand profit pour le Trésor qui, par 
suite d’une perception compliquée, n’en retirait qu’une faible 
quotité. 
A latin du siècle, les impôts, et les quelques gros bénéfices 
qu’avait procurés l’altération des monnaies, ne suffisant 
plus, la Cour escomptait la vanité des hommes en décrétant 
la vénalité des charges, voir même des charges municipales. 
Que dire des Etats sous Louis XV 
Ils n’étaient plus que l’ombre d’eux-mêmes. Les orgies 
de la Régence avaient pâli devant la dégradation dece roi 
flasque et corrompu, et l’exemple se réfléchissait dans 
toute l’administration. 
Les Etats de Lille n’avaient plus d’influence: « on discutait 
à peine la quantité des aides jadis si vivement contestés , et 
l’on votait sans opposition les sommes demandées par la 
couronne. Les aides extraordinaires deviennent ordinaires, 
on ajoute encore à tous les impôts le sol par livre. » 
Sous Louis XVI, le clergé et la noblesse de la province, 
qui depuis longtemps protestaient contre leur éloignement 
des affaires publiques, étaient enfin parvenus à faire partie 
des Etats ; seulement leur participation au règlement des 
(1) 1868, p. 379. 
