2.‘ Année. — N.° 7. — Juillet 1870. 
TRAVAUX DES SOCIÉTÉS. 
ACADÉMIE DE BELGIQUE. 
Séance solennelle de la classe des Lettres. 
La classe des Lettres de l’Académie royale de Belgique a 
tenu, le 11 mai dernier, sa séance publique annuelle. 
M. E. Defacqz, directeur, a prononcé un remarquable 
discours sur la Féodalité. 
Dans le sens propre et restreint (a-t-il dit), la Féodalité 
se compose de deux éléments principaux souvent unis, 
quelquefois séparés, mais toujours distincts dans leur es¬ 
sence et dans leur action : ces éléments sont le fief et la 
justice. 11 en est un troisième qui est loin de l’importance 
des premiers, c’est la censive. Cette trinité se personnifie, 
savoir : le fief dans le seigneur féodal et le vassal, la censive 
dans le seigneur censier et le censitaire , la justice dans le 
seigneur justicier et les sujets. C’est cette dernière surtout, 
c’est la justice seigneuriale qui a rendu la féodalité si 
odieuse. C’est elle qui ajoutait aux violences de la tyrannie 
l’indignité de transformer la sainte mission de juger les 
hommes en un droit de famille, en une propriété privée 
dont on hérite, qui se vend, qui se troque comme un article 
de commerce. 
M. Henri Conscience, le romancier national de la Bel¬ 
gique , a fait ensuite une lecture en flamand où il a habile¬ 
ment groupé ce qu’on possède de données historiques sur 
les Kerles de Flandre, cette classe d’agriculteurs et de 
marins, d’origine anglo-saxonne, qui puisait, dans l’énergie 
du travail et dans la libre association, la force nécessaire 
pour lutter avantageusement contre la caste féodale à qui 
elle était souverainement odieuse. 
La séance a été terminée par une lecture en vers de 
M. Matthieu. 
