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18 registres dits de la Loi^ précieuse collection que possè¬ 
dent les Archives communales. En 1851, après plusieurs 
années de recherches que la mauvaise tenue des registres et 
le désordre qui règne dans les papiers de l’époque républi¬ 
caine rendaient difficiles et ardues, M. Vandenbroeck avait 
pu soumettre au Conseil la chronologie des magistrats 
communaux depuis 1792 et c’est ce travail complété jus¬ 
qu’à nos jours que le laborieux archiviste livre à la pu¬ 
blicité. 
Il ne s’agh point ici d’un simple assemblage de noms. 
Après un aperçu rapide sur l’organisation communale 
pendant les grandes périodes qui ont précédé l’ère républi¬ 
caine, l’auteur explique sobrement, mais suffisamment, les 
changements successifs auxquels les événements politiques 
ont soumis cette organisation à partir de la Révolution bra¬ 
bançonne ; changements fréquents, amenés par les restau¬ 
rations autrichiennes alternant avec les invasions fran¬ 
çaises , par la réunion de la Belgique à la France, par la 
domination hollandaise et enfin par l’indépendance natio¬ 
nale. Quelques-uns de ces noms rappellent certaines natures 
d’élite qui ont fait preuve de talents administratifs des plus 
remarquables ; les notes biographiques ou historiques qui 
les accompagnent ont bien aussi leur valeur. 
Du reste, en dehors de l’intérêt qui s’attache historique¬ 
ment à ces listes, il y a parfois le côté pratiquement utile : 
dans ce cas se trouve la liste alphabétique des magistrats 
de Tournai depuis la réforme opérée par Gharles-Quint, en 
1521 , dans la composition du corps communal. Ce précieux 
document préparé par M. Vandenbroeck et publié comme 
appendice à son beau travail, sera consulté souvent et avec 
fruit par ceux de ses concitoyens qui appartiennent aux 
familles de l’ancienne magistrature et qui, à ce litre, 
peuvent prétendre à la fondation faite, en 1858, par le 
