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produit encore de nos jours dans les tremblements de terre. 
Elles sont une cause incessante de difficultés pour l’exploi¬ 
tation des districts houillers qui en sont affectés; car 
non-seulement elles obligent à faire des recherches pour 
retrouver la veine de houille qui a été rejetée , mais lors¬ 
qu’elles sont larges, elles permettent l’infiltration des eaux 
contenues dans le terrain crétacé : il faut exécuter alors des 
travaux considérables pour contenir la source et l’empêcher 
de noyer la mine. 
Les puits naturels dont l’existence vient d’être révélée 
par MM. Cornet et Briart (^), pourraient au premier 
abord se confondre avec les failles dont ils ont en partie les 
inconvénients. Ce sont de vastes cavités cylindriques dont 
la profondeur est inconnue et qui traversent plus ou moins 
obliquement le terrain boiiiller sans modifier en aucune 
manière l’allure des couches. Elles sont remplies de débris^ 
de roches du terrain houiller et du terrain crétacé confusé¬ 
ment mélangés et laissant entr’eux de nombreux vides 
remplis d’eau qui affluent dans la mine dès qu’une galerie 
vient à rencontrer un puits naturel. Le danger est d’autant 
plus grave, que l’on n’est pas prévenu de l’approche de ces 
, accidents , tandis que le voisinage des failles est générale¬ 
ment annoncée par le plissement des couches et l’altération 
; des roches, celle de la houille en particulier. 
« Vers la fin de l’année 1864, disent les auteurs, la 
Société charbonnière de Bascoup avait poussé ses travaux 
d’exploitation dans la veine de l’Olive jusqu’à 1200 m. 
: environ de l’Est des puits d’extraction Sainte-Catherine, 
i La couche se trouvait en allure très-régulière et rien n’in- 
[ diquait le voisinage d’un dérangement quelconque, quand, 
I tout-à-coup , les eaux firent irruption au front de la galerie 
! principale avec une telle violence, que les ouvriers eurent 
i à peine le temps de se sauver croyant avoir atteint d’anciens 
1 ^ravaux d’exploitation abandonnés et inondés. » 
(1) Bulletin de l'Académie-de Belgique, t. XXIX, p. 477. 
