HISTOIRE ET SCIENCES LOCALES. 
TROIS CHEVALIERS d’hESDIN AU XI.® SIÈCLE. 
L’étude du haut moyen-âge , réputée si aride et qui l’est 
effectivement beaucoup, réserve- néanmoins d’agréables 
surprises à ceux qui s’y adonnent. Quel plaisir n’y a-t-il 
point, par exemple, à saisir, au milieu de la séche¬ 
resse et de la monotonie des documents de l’époque , quel¬ 
ques traits, plus ou moins effacés, qui permettent de 
reconstituer un caractère ; une physionomie ? Quel charme 
de pouvoir, à la lueur d’un rapide éclair perçant les 
ténèbres d’un passé si lointain, découvrir le contre-coup 
des évènements généraux sur telle ou telle existence 
individuelle ? 
Sans doute l’histoire anecdotique des rois et des grands feu- 
dataires d’alors est faite et bien faite, et il ne reste que rien 
ou peu de chose à y ajouter. Mais peut-on en dire autant de 
celle des arrière-vassaux , qui touche pourtant de si près à 
l’histoire de nos villages et de nos villes, et qui est si propre 
à y répandre un peu d’animation? Les aventures mêmes de 
certains particuliers qui ne furent, par droit de naissance, 
ni comtes, ni seigneurs dominants, mais qui s’honorèrent 
dans la carrière des armes à une époque où cette carrière 
menait à tout, ces aventures mêmes ( si sommaire, si 
écourté qu’en soit nécessairement le récit) ont chance de 
nous intéresser à cause de leur ancienneté, du caractère 
fortement héroïque de l’âge où elles se sont produites, à 
cause enfin des attaches sociales qui reliaient leurs auteurs 
à des lieux connus et aimés de nous. (^) 
(1) Pour cette éhauclie, comme pour toutes celles qu'il nous arri¬ 
vera de publier d'après les documents contenus ou rappelés dans 
notre Cartulaire du Nord actuellement en cours d’impression, nous 
réclamons l’indulgence des vrais connaisseurs. Chacun des essais de 
