Sitzungsberichte. 
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grösstenteils aus „Radiotellur“. Diese Körper zerfallen wie 
schon erwähnt, sehr langsam, sie reduzieren sich auf die Hälfte 
der ursprünglichen Menge in 40 Jahren und in 143 Tagen. 
Aus diesem Grunde sind sie in den Uranerzen, in welchen sie 
sich schliesslich aus dem Radium entwickeln, genügend ange¬ 
reichert, dass man sie durch chemische Mittel abscheiden konnte. 
Dass wirklich das Radium das ursprüngliche Element ist, aus 
dem die Emanation und damit auch ihre Abkömmlinge her¬ 
vorgehen, ist von Rutherford durch sehr instruktive Versuche 
nachgewiesen. Man hat auch die Lebensdauer des Radiums 
selber schätzen können; es wird wahrscheinlich nach 1300 
Jahren auf die Hälfte vermindert sein. Woher kommt denn 
das Radium? Nun, jedenfalls aus dem Uran. In der Tat hat 
Soddy in Uran, das vollständig von Radium befreit war, nach 
Verlauf von U/ 2 Jahren einen neugebildeten Radiumgehalt 
konstatieren können. Offenbar müssen diese höchst sonder¬ 
baren Tatsachen, die uns das Hervorgehen eines chemischen 
Elementes aus einem anderen lehren, zu einer ganz neuen 
Auffassung vom Begriff des chemischen Elementes und des 
Atoms führen. Aber in einer Hinsicht scheint nach den bisher 
gemachten Erfahrungen der Begriff des chemischen Elements 
bestehen zu bleiben. Die Umwandlungen der radioaktiven 
Körper erfolgen rein spontan und wir können nicht den min¬ 
desten Einfluss auf sie gewinnen, es sind im Gegensatz zu 
allen bisher bekannten physikalischen und chemischen Vor¬ 
gängen ganz unregulierbare Vorgänge. Das heisst, dass wir 
nach wie vor nicht imstande sind, ein chemisches Element in 
ein anderes zu verwandeln. 
Darauf sprach Herr Dr. Halben über Refraktometrie 
inhomogener Medien. Für die Refraktometrie optischhomo¬ 
gener Medien besitzen wir in den verschiedenen Zeiss’schen 
Refraktometern ausserordentlich genau arbeitende Instrumente. 
Für die Untersuchung optisch inhomogener Medien versagen 
die bisherigen Methoden. Wer sich die Erforschung des 
optischen Gefüges irgend welcher inhomogener Substanzen 
zur Aufgabe macht, — eine solche Substanz ist z. B. die 
menschliche Linse — muss deshalb zunächst exakt arbeitende 
Untersuchungsmethoden schaffen. Das ist bisher nicht ge¬ 
schehen, obwohl sehr namhafte Gelehrte, vor allem der Rostocker 
