Si tzungsberich te. 
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Gestalt, z. B. den fünf Armen der Seesterne, sondern auch 
vor allem in ihrer inneren Organisation ausprägt. Auch 
diejenigen Formen, welche auf den ersten Blick äusserlich 
keine Fiinfstrahligkeit erkennen lassen, z. B. die mehr oder 
weniger runden Seeigel, die walzenförmigen Holothurien 
zeigen bei näherer Untersuchung ebenfalls eine fünfstrahlige 
Anordnung der inneren Organe, namentlich des den Echi- 
nodermen charakteristischen Wassergefässsystems. So be¬ 
zeichnend nun diese fünfstrahlige Symmetrie auch für den 
Stamm der Echinodermen ist, so ist sie doch nicht primär, 
sondern erst im Laufe der Stammesgeschichte durch Fest¬ 
haftung sekundär erworben, ähnlich dem radiären Bau 
der Korallen. 
Unter den lebenden sind nur noch die Crinoiden mit 
einem Stiele am Meeresboden festgewachsen, wo sie ihren 
Mund, auf der Mitte des Kelches gelegen, nach oben 
richtend ihre Arme im Wasser spielen lassen, um die von 
oben fallende Nahrung, welche aus kleinen Wasser¬ 
organismen, dem Plancton, besteht, wie durch einen 
Trichter in den Mund zu leiten. Bei ihnen ist der radiär 
fünfstrahlige Bau also wohl berechtigt, da sie keine ge¬ 
sonderte Bewegung nach einer bestimmten Richtung aus¬ 
führen, sondern ihre Arme nach allen Seiten in gleicher 
Weise ausbreiten. Ihre Vorfahren, welche von freilebenden 
Formen abstammen, besassen noch nicht den streng ra¬ 
diären Bau. Ihr Skelett war teils vollkommen irregulär, 
teils zweiseitig symmetrisch, und erst ganz allmählich hat 
sich durch die ständige Festhaftung der erwachsenen 
Formen das Skelett und die innere Organisation der sessilen 
Lebensweise angepasst und schliesslich so gefestigt, dass 
auch bei einem späteren neuen Freiwerden einzelner 
Gruppen, z. B. der See- und Schlangensterne, der Seeigel 
usw., der durch lange geologische Perioden unter lang¬ 
wierigen inneren Kämpfen erworbene fünfstrahlige Bau 
noch beibehalten wurde. Nicht diese fünfstrahligen, sondern 
bilateral symmetrische Formen sind die Vorfahren der 
heutigen Echinodermen. Dieser durch paläontologische 
Funde sicher gestellte Schluss wird auch durch die Ent- 
