80 A. Oberbeck und J. Edler: Ueber die elektromotorischen 
Viel leichter als die Bestimmung der einzelnen Sum¬ 
manden ist diejenige der Gesammtsumme. Auch bietet die¬ 
selbe dadurch zunächst ein grösseres Interesse, dass es bis 
jetzt nur für diese in einigen, besonderen Bällen gelungen 
ist, aus anderen Eigenschaften der Bestandteile der Kette 
die elektromotorische Kraft derselben zu berechnen. 
Die ausschliessliche Vorbedingung hierfür war bis jetzt 
die vollständige Umkehrbarkeit der Vorgänge, welche 
eintreten, wenn der Strom die Kette in dem einen oder an¬ 
deren Sinne durchläuft. Als vollständig umkehrbar 
kann man eine Kette definiren, wenn die Gesammtheit aller 
chemischen Processe bei Stromdurchgang in einem Sinne 
vollständig rückgängig gemacht wird, durch den Durchgang 
derselben Elektricitätsmenge in dem entgegengesetzten Sinne. 
Man kann eine Kette auch dann als umkehrbar bezeichnen, 
wenn in Folge des Stromdurchganges in dem einen oder an¬ 
deren Sinne keine Elemente oder Verbindungen neu auf- 
treten, welche nicht zuvor vorhanden waren. Der elektrische 
Strom darf daher nur eine Vermehrung oder Verminde¬ 
rung oder eine andere räumliche Vertheilung der vor¬ 
handenen Bestandtheile der Kette bewirken. 
Am einfachsten wird diese Bedingung bei den sog. 
Concentrationskette n erfüllt. Tauchen zwei Platten des¬ 
selben Metalls in die Lösungen eines Salzes des betreffenden 
Metalls, welche an den beiden Polen verschiedene Concen- 
tration haben, so zeigen die Metalle eine Potentialdifferenz, 
und zwar ist die in der concentrirten Lösung befindliche 
Metallplatte der positive Pol der Concentrationskette. Bei 
Schliessung dieser Kette tritt durch die Wirkung des Stromes 
eine Verringerung der Concentrationsunterschiede ein, da 
gleichzeitig Metall von der Anode zur Kathode, dagegen Salz 
im umgekehrten Sinne wandert. Dieser Vorgang bei Strom¬ 
schluss ist aber nicht allein in dem oben definirten 
Sinne umkehrbar. Derselbe kann auch — wie H. von Helm- 
holtz zuerst auseinander gesetzt hat 1 ) — durch einen me¬ 
chanischen Vorgang rückgängig gemacht werden. 
1) Wissenschaftliche Abhandlungen Bd. I, p. 840. — Wied. Ann. 
3, 201—216. 1877. 
