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E. RABAUD 
l’abord qu’aux moyens dont il dispose lui-même pour triompher 
dans les conflits où il est personnellement engagé. Parce qu’il 
reconnaissait à ces moyens quelque efficacité, quand il les met en 
œuvre contre ses semblables ou pour sa défense, l'Homme crut 
qu’ils devaient remplir un office analogue, et de la même 
manière, pour tous les organismes. Ce point de vue conduisit 
fatalement à ne voir dans la sélection naturelle que l'ensemble 
des procédés par lesquels seules sont fixées et se développent 
les variations qui donnent à une espèce le moyen le meilleur 
pour échapper à ses ennemis de tous ordres ( 1 ). 
La théorie du Mimétisme prit ainsi naissance. Bâtes et Wal¬ 
lace, en en jetant les premiers fondements, faisaient naître du 
même coup tout le système des « moyens de défense », vaste 
construction inspirée par une idée morphologique étroitement 
limitée aux possibilités humaines. Le système a longtemps passé 
et passe encore pour l’expression de la réalité. Né de la morpho¬ 
logie, il a gagné de proche en proche la physiologie, envahissant 
tous les domaines, se pliant à tous les usages. Sous sa forme 
la plus stricte, le système s'exprime en disant que tout orga¬ 
nisme posséderait une disposition anatomique ou, subsidiaire¬ 
ment, une propriété physiologique protectrice et que cet orga¬ 
nisme ne survivrait que si la protection arrêtait les ennemis qui 
l’attaquent et le mangent. Sous sa forme générale, le système 
signifie que l’organisme est un agrégat de parties et de fonctions 
qui ont toutes pour effet, sinon pour but, de le défendre contre 
ce qui l’entoure ; il ne vit et ne se maintient que grâce a cette 
puissante organisation défensive. 
Cependant, l’examen critique, fondé sur 1 observation ou la 
recherche expérimentale, a suscité, chez plusieurs naturalistes, 
des doutes sérieux, quant à la valeur du s^ stème et à la signifi¬ 
cation des prétendus moyens de défense ou de protection. 
S. J U DD ( 2 ), PRITCHETT ( 3 ), C. PlCADO (*), PlJNNETT ( 5 ), MâC ÂTEE ( 6 ), 
(1) Cf. Ch. Darwin. Origine des espèces, p. 93. Trad. française de Barbier. 
Paris, 1882. . 
( 2 ) Sylvester D. Judd. The efficiency of some protective adaptations in seeu- 
rino- Insects froni Birds The American Naturalist, t. 33, 1899. 
(3) Annie H. Pritchrtt. Sonies expériences in feeding lizards with protectively 
colored Insects. Biol. Bull., t. 5. , . - p . c . 
(') C. Picado. Documents sur le Mimétisme recueillis a Costa-Uica. nul. ùci 
France-Belgique, t. 44. 1910. 
( 5 ) Punnett. Miinicry in Ceylan... etc. Spolia Zeylanica , t. 7, 1910. 
( 6 ) Mc Atee. The experimental Method of Testing the Efficiency of Warmng 
