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E. RABAÜD 
leur augmentation ou leur disparition ; ils sont des modifications 
plus ou moins importantes dans la répartition des individus, des 
migrations lointaines ou des déplacements locaux, en somme, 
une redistribution constante. Par suite, à tout instant les orga¬ 
nismes se trouvent dans des conditions qui diffèrent, à des degrés 
divers, de celles dans lesquelles ils se trouvaient auparavant. 
Ce sont, en fin de compte, des variations incessantes dans 1 in¬ 
teraction générale des êtres, qui se traduisent par la fréquence 
ou la rareté des rencontres entre espèces qui vivent aux dépens 
les unes des autres. 
Une espèce zoophage ne vivra donc que si toutes les conditions 
qui favorisent l existence de ses victimes sont exactement réali¬ 
sées; l’espèce victime^ par contre, ne persistera que si le jeu des 
conditions est assez élastique pour qu’un nombre suffisant d in¬ 
dividus échappe à l'agresseur et fasse souche de descendants. De 
sa reproduction, du reste, dépend à la fuis sa persistance et celle 
de l’agresseur, car celui-ci périrait naturellement, s il épuisait la 
source de sa nourriture. Que celle-ci soit un autre zoophage ou 
un phytophage, c’est à la plante qu il faut aboutir en fin de 
compte. A son tour celle-ci ne persistera que si le phytophage 
ne la détruit pas en entier^ destruction qui entraînerait du reste 
la mort du phytophage. 
Lorsque la balance des suppressions et des persistances s établit 
de telle sorte qu’à tout instant survive un certain nombre d’in¬ 
dividus des espèces en présence, nous disons que ces espèces sont 
adaptées et, considérant seulement ce résultat, nous le consta¬ 
tons, comme s’il s’agissait d’un phénomène nécessaire, sans nous 
préoccuper de son déterminisme. G est pourtant lui qu il fau¬ 
drait examiner; nous verrions alors que, suivant les lieux ou 
suivant les moments,, les conditions du phénomène présentent 
des différences qui se répercutent d’une manière ou d une autre 
sur les relations des organismes entre eux. Ces différences sont 
parfois importantes, aussi bien que leur répercussion. Mais, trop 
souvent, le lien qui unit les événements nous échappe ; et il nous 
échappe, précisément parce que, ne songeant pas à y voir 1 es¬ 
sentiel de la vie et de la mort des espèces, nous négligeons d en 
tenir compte ; or, sa recherche nous conduirait justement à com¬ 
prendre le phénomène dans son ensemble. 
