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E. R AB AUD 
Causses aveyronnais; cette touffe est la seule station de la plante 
connue à plusieurs dizaines de lieues à la ronde ('). J’ai soi¬ 
gneusement recherché ses parasites ou ses prédateurs, sans 
jamais en trouver aucun. Sans doute, les phytophages qui man¬ 
gent habituellement S. montana sont peu nombreux, tant en 
espèces qu'en individus, et cette quantité restreinte expliquerait 
que la touffe demeure depuis longtemps indemne ; mais, à leur 
défaut, d’autres phytophages appartenant à des espèces répan¬ 
dues dans la région auraient pu profiter de cette place inoccu¬ 
pée. Or, elle reste indéfiniment inoccupée et le restera jusqu'au 
jour où des influences incidentes entraîneront dans son voisinage 
assez proche l’un ou l'autre des organismes qu'elle attire. En 
attendant 5. montana croît et se développe, sans le concours 
d’aucun « moyen de défense », sous une forme quelconque. 
Les probabilités de rencontre entre deux organismes se multi¬ 
plient, lorsque, au lieu d'un seul groupe isolé au milieu d’une 
immense surface, plusieurs individus sont disséminés sur cette 
surface. Le phénomène devient alors significatif au point de vue 
de la vie et de la mort des espèces. En effet, si éloignés soient-ils 
les uns des autres, à quantité égale les individus constituent une 
masse attractiveplus considérable que les individus concentrés en 
un seul bloc. Une large dispersion accroît nécessairement la zone 
d'influence et augmente, par suite, les probabilités de l'arrivée 
d'agresseurs dans la région. 
Une fois ceux-ci installés dans la région, quelles seront les 
conditions nécessaires pour qu'un individu plutôt qu’un autre 
devienne leur victime ? Ces conditions sont évidemment com¬ 
plexes. J'ai essayé de les démêler en examinant les pieds de 
Cirsium lanceolatum portant des chenilles du Myeloïs cribrella. 
dans une zone où la plante est généralement dispersée par 
pieds isolés. La répartition des chenilles m'a paru quelconque. 
par une haie ou un repli de terrain, ni faction de l'éclairement 
ne paraissent en relation avec la présence ou l’absence du para¬ 
site. Certains pieds portaient deux et parfois plus de deux 
P) L’abbé H Coste l’auteur de la remarquable Flore de France, qui connaît à 
fond la dore de l’Aveyron, admettait l’absence de Satureia montana dans le 
département, au moment où je lui ai signalé la station dont je parle ici. 
