ESSAI SUR LA VIE ET LA MORT DES ESPÈCES 
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chenilles, tandis qu’un grand nombre d'autres en restaient cons¬ 
tamment dépourvus. Les influences agissantes sont vraisembla¬ 
blement légères et variables suivant les instants. Un courant 
d’air, un jet de lumière ou d’ombre, un rehaussement ou un 
abaissement très localisé de température, l’un de ces facteurs 
insaisissables pour les sens humains suffit, entraînant le 
Microlépidoptère ici ou là et le conduisant à portée d’un Cirse qui 
l’attire. Pour chaque Cirse, les chances d éviter la ponte de 
M. cribrella sont sensiblement égales, elles se mesurent au nom¬ 
bre et à la diversité des changements de ces variables infiniment 
petites, parmi lesquelles n entrent vraiment ni les épines de la 
plante, ni aucune des « défenses » que les naturalistes envisagent 
à l’ordinaire. Toutefois, si nous ne pouvons préciser, pour un 
individu déterminé, ses chances de persistance ou de destruction, 
nous pouvons néanmoins prévoir que le nombre des individus 
victimes augmentera ou diminuera en raison du nombre des 
agresseurs : nous y reviendrons tout à 1 heure. 
Il convient, auparavant, d’examiner le second mode de répar¬ 
tition des individus d’une espèce et son importance pour la vie 
et la mort de cette espèce. Lorsque les individus se répartissent 
de telle sorte que les uns demeurent isolés et que les autres se 
groupent en nombre variable, les plus grandes chances de des¬ 
truction vont à ces derniers. Je l'ai constaté de la façon la plus 
nette pour Cirsium lanceolatum attaqué par Myeloïs cribrella , 
pour Cistus albidus attaqué par Apion cyanesceiis, pour Stehe- 
lina dubia L. attaquée par Larinus stehelinæ Bedel. Les pieds 
isolés des plantes restent le plus souvent indemnes de phytopha¬ 
ges. au contraire des pieds réunis en touffes. Ces dernières exer¬ 
cent évidemment une attraction plus forte que n'en peut exercer 
un seul individu. Certes, le groupement n'implique pas la pré¬ 
sence nécessaire des parasites ; encore faut-il que ces parasites 
vivent dans la région ; mais s'ils y vivent, presque fatalement 
attirés par les agglomérations, ils s'accumuleront sur les touffes 
et laisseront les pieds isolés : la destruction se trouvera, par là- 
mème, limitée. 
Le groupement favorise ainsi une partie des victimes et nuit 
aux autres. A celles-ci,, non seulement il nuit, parce qu il aug¬ 
mente leur puissance attractive, mais encore parce que, la ren- 
