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significatifs. La chenille à'Olethreutes oblongana\\ï y comme on 
sait, dans les capitules de la Cardère sauvage dont elle détruit le 
réceptacle et quelques graines ( 1 ). Cette plante pousse un peu par¬ 
tout ; on la rencontre en France dans les régions les plus diver¬ 
ses et presque toujours en abondance, répartie par pieds isolés 
généralement peu distants les uns des autres, ou formant de 
véritables massifs. Or, d'une manière constante et dans toutes 
les régions, chaque capitule renferme une chenille, les capitules 
qui n'en renferment pas constituent une véritable et très rare 
exception. Dans le Boulonnais, aux environs de Paris, en diver¬ 
ses parties du Sud-Ouest, j'ai ouvert plusieurs centaines de 4 
Dipsacu.se t constaté cette extrême fréquence de la chenille. Voici 
donc une plante représentée par un très grand nombre d'indivi¬ 
dus dont chacun nourrit un parasite. Si tous ces individus for¬ 
maient un champ d’un seul tenant, cette infestation généralisée 
pourrait résulter de la ponte de quelques femelles passant d’une 
Cardère à l'autre ; mais, bien au contraire, ces individus sont 
dispersés sur un vaste territoire et répartis de façon telle qu un 
petit nombre de pondeuses ne pourrait les atteindre tous ; de nom¬ 
breux capitules resteraient forcément indemnes. Pour aboutir à 
une infestation d’une pareille intensité sur une plante si abon¬ 
dante, il faut, suivant toute nécessité, qu’une nuée de femelles 
s’abatte sur les Cardères et les enveloppent au point qu’aucune 
ne puisse échapper à la ponte. Bien entendu, le même pied 
reçoit plusieurs œufs, de sorte que plusieurs chenilles pénètrent 
dans le même capitule; mais elles s'entre-tuent au moment où 
elles se rencontrent. Généralement une d’entre elles persiste et 
arrive à maturité ; parfois, cependant, toutes succombent, et 1 on 
peut se demander si 1 intégrité de certains capitules ne tiendrait 
pas plus tôt à la disparition précoce des parasites qu’à l’absence 
complète de ponte. 
Quoi qu’il en soit, ce cas vraiment typique montre bien que la 
multiplicité des individus d’une espèce victime ne met pas néces¬ 
sairement cette espèce à l’abri, car le nombre des agresseurs peut 
toujours être plus considérable encore. Par là, ressort toute 
l’importance et la signification de la quantité relative. 
D’autres faits deviennent dès lors très clairs, tel le suivant. En 
P) lit. Rabaid, op. cit. 
