ESSAI SUR LA VIE ET LA MORT DES ESPECES 
323 
évidemment très menacée, si la quantité des agresseurs augmen¬ 
tait même légèrement, si, par exemple, un Proctotrupide, négli¬ 
geable en raison de sa rareté, — je n'en ai trouvé que deux 
individus — se multipliait d'une façon marquée. Mais, dans le 
jeu normal des phénomènes, comme nous le verrons, la quantité 
des agresseurs ne se maintient guère constamment avec la 
même valeur. 
Mes élevages de Plasia gamma f 1 ), Lépidoptère abondant 
dans les champs de Luzerne, m’ont fourni quatre parasites diffé¬ 
rents, Micropletis mediator Hol., M. spinolæ Nees, Rhogas testa- 
ceus Spin., Rh. reticulator Nees qui détruisent les 5/6 au moins 
des chenilles élevées. Encore faut-il remarquer qu'une fois en 
captivité ces chenille se trouvent à l'abri des Araignées préda¬ 
trices, des larves de Chrysopes et des autres prédateurs qui 
réduiraient sensiblement le sixième non parasité. 
Howard et Fiske, de leur côté, apportent à la question de la 
guantité spécifique une importante contribution, grâce à la statis¬ 
tique qu’ils ont faite des agresseurs de Lymantria dispar et d Eu- 
proctis chrysorrhœa ; en Europe ; ils en ont compté 25 pour le pre¬ 
mier et 26 pour le second, en spécifiant que les uns s’adressent 
spécialement aux œufs, les autres aux chenilles jeunes, d'àge 
moven ou adulte, les autres enfin aux chrysalides ( 2 ). Ensemble, 
ils ne laissent évidemment survivre qu'un nombre insignifiant 
d'individus. 
Rôle du polyphagisrue 
Ces exemples suffisent. Une objection, cependant, se présente. 
La spécificité du régime d’un grand nombre d’agresseurs n’est 
pas absolument stricte et plusieurs d'entre eux sont polyphages, 
dans des limites variables. Le polyphagisme n’aurait-il pas pour 
effet d'opposer à une quantité considérable d’agresseurs une 
quantité équivalente de victimes ? et, dans ces conditions, la 
question du nombre relatif des premiers ne perd-elle pas la 
majeure partie de son importance ? Je pourrais me contenter, sans 
doute, pour répondre, de renvoyer aux faits précis que je viens 
i 1 ) Parasitisme et homochromie, 
v*) Op. cit., pp. 132 et 136. 
