ESSAI SUR LA VIE ET LA MORT DES ESPÈCES 355 
faits de cet ordre, sans réussir à attirer l’attention des natura¬ 
listes, comme si les plantes cultivées ou les animaux domes¬ 
tiques subissaient seuls l'influence des variations du milieu, 
comme si la persistance, la multiplication, la diminution ou la 
mort de tous les organismes n’en dépendaient pas au même titre 
et de la même façon. 
L'état hygrométrique change constamment, sans périodicité 
reconnue, et ces changements, de durée variable, portent sou¬ 
vent sur de grandes étendues de territoire : on parle couram¬ 
ment d'années humides. Or, l'humidité coïncide fréquemment 
avec une température douce ; elle affecte alors les organismes, 
directement ou indirectement, aide au développement des uns, 
arrête ou retarde le développement des autres, modifie la pro¬ 
portion relative des espèces et, par suite, leur interaction. Les 
Cryptogames, en général, parasites ou saprophytes, se multi¬ 
plient durant les périodes humides ; inversement, la sécheresse 
— ou une température froide — nuit à leur développement. 
Quand il s'agit de saprophytes, leur abondance ou leur 
rareté se répercute peu sur les autres organismes ; elle intéresse 
toutefois les mycophages, et surtout les mycophages stricts. 
Quand il s'agit de parasites, la répercussion de l'état hygromé¬ 
trique est évidemment plus importante. Si la quantité des para¬ 
sites augmente, la- mort d'un grand nombre d’individus des 
espèces qu’ils attaquent peut s'ensuivre. Les ravages du Mildiou 
des céréales, aussi bien que ceux du Mildiou de la Vigne dépen¬ 
dent assez étroitement des variations hygrométriques. L'exten¬ 
sion du Crvptogame correspond constamment aux périodes 
pluvieuses du printemps et de l'été, tandis que la sécheresse met 
régulièrement un terme à l'invasion. Les maladies cryptoga- 
miques des animaux subissent des influences analogues, puisque 
le nombre des individus atteints croît en proportion du nombre 
des parasites. 
Les animaux, parasites ou prédateurs, éprouvent, eux aussi, 
l'action directe de l’état hygrométrique. Les animaux hygro- 
philes ne supportent pas la sécheresse, tandis qu'ils se multi¬ 
plient avec l'humidité. L’histoire de la Cochylis en fournit un 
frappant exemple. Ainsi que l'a remarqué F. Picard (*), ce 
(•) F. Ficahd. Sur quelques points de la biologie de la Cochylis et de l’Eudemis. 
C. R. Acad. Sc., t. 152, 1911. 
