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proche en proche, tant en raison du déplacement des orga¬ 
nismes que du contact et de l’intrication des zones habitées. 
Sans doute, ces répercussions lointaines échappent le plus sou¬ 
vent à notre attention, du moins nous ne rattachons pas toujours 
les phénomènes constatés à leurs causes médiates, nous ne suivons 
pas renchaînement des influences dont nous voyons les effets. Il 
suffit, tout de même, qu’en un point restreint du globe survienne 
un incident d'apparence banale, pour qu’une espèce se multiplie 
et que cette pullulation engendre une conséquence générale. Il 
pourra s'ensuivre, par exemple, une migration en masse, 1 enva¬ 
hissement de contrées étendues, qui entraînera des perturbations 
profondes très diverses. Les invasions, dans tous les temps, 
dans tous les lieux et pour tous les organismes, n’ont, au fond, 
pas d'autre cause. Mais pour rattacher ces perturbations entre 
elles et à la série des événements qui les précèdent, il faut une 
analyse souvent difficile à faire, même lorsqu il s agit de 
l’Homme. 
Dans cette série complexe d’événements qui se succèdent et se 
déterminent, quelle place reste-t-il aux « moyens de défense » 
sur lesquels la plupart des naturalistes font actuellement reposer 
la persistance des espèces? A vrai dire, ces moyens de défense 
paraissent ne tenir qu’une place très restreinte. Tombant dans une 
foule envahissante de phytophages, le prédateur ne se laisse 
point détourner par une simple disposition morphologique. Les 
ressemblances affectées par les Cochenilles n empêchent pas les 
Coccinelles de les voir, de les saisir, de les détruire, à l’exception 
de quelques individus clairsemés, préservés par leur isolement 
même. Le Braconide insinue ses œufs dans la chenille d Arc lia 
caja , en dépit des poils longs et touffus de sa victime, et la ponte 
suffit pour enrayer une véritable invasion. Qu importe alors si ces 
poils rebutent d’autres animaux tels que les Crapauds ? ces poils 
n’en deviennent pas pour cela des « moyens de défense ». 
Singulière défense, en effet, que celle qui arrête un ennemi peu 
actif et laisse le champ libre au plus dangereux. Ne vaut-il pas 
mieux constater simplement que le Crapaud ne joue aucun rôle 
important dans la persistance ou la disparition d Arctia caja ( )? 
Quel que soit le « moyen de défense » que nous envisagions, 
(‘) Cuènot ( Op. cit.) fait très judicieusement remarquer que les expériences 
