ESSAI SUR LA VIE ET LA MORT DES ESPÈCES 
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la même conclusion s'impose à nous. Dans quelle mesure la 
coquille protège-t-elle le Bivalve ? les Oiseaux de mer l avaient, 
les Astéries le digèrent et les miracidium l’envahissent au point 
de mettre en question l’existence d'une population tout entière. 
Ailleurs, les larves de Charançon, cependant enfermées dans un 
capitule de Composée, périssent sous l’action de parasites dans 
l’énorme proportion de 96 pour cent. Ailleurs encore, l’aiguillon 
de l’Abeille n’arrête ni l'activité destructrice d Acherontia atro- 
pos et des Galléries, ni l'attaque directe et efficace des Mésanges, 
des Moineaux, des Crapauds, des Philanthes et des Mantes. Cer¬ 
tes, l’Abeille pique ; sa piqûre réussit-elle au moins à la libérer 
des étreintes d’un prédateur? Sous mes yeux, une Mante saisit 
une Abeille par le thorax, de telle façon que l'abdomen, resté 
libre de ses mouvements,se meut en tous sens ; l'aiguillon finit 
par se planter dans l’articulation fémoro-tibiale d’une patte ravis¬ 
seuse et fait sourdre une goutte de sang ; la Mante ne lâche pas 
prise pour si peu, elle lèche la goutte qui s’écoule, puis recom¬ 
mence à manger l'Abeille. Deux jours après, une légère anky¬ 
losé persiste, la flexion s'effectue avec moins de force, mais la pos¬ 
sibilité de saisir et de maintenir n’est pas abolie : la « défense » 
n'a eu d'effet utile à aucun point de vue. 
Mi eux encore. A la faveur de la similitude du système de 
coloration certains animaux s’approcheraient, dit-on, de leur vic¬ 
time et pénétreraient dans leur nid. Ainsi procéderait la Volucelle 
vis-à-vis de la Guêpe. Assurément, Volucella zouaria Meig., pour 
préciser, entre dans les nids de Vespa germanica F., sans ren¬ 
contrer la moindre opposition ... ; mais, par une contradiction 
singulière, si une Vespa germanica étrangère tente de pénétrer 
dans ce même nid, elle est aussitôt massacrée ('). Une Guêpe, 
cependant, ressemble plus à une autre Guêpe de même espèce 
que ne lui ressemble un Diptère, si mimétique soit-il, et la simi¬ 
litude spécifique pourrait à bon droit passer pour un mimétisme 
parfait. ,1. Lubbock (') rapporte, avec expériences à l’appui, une 
intolérance semblable des Fourmis d un nid déterminé pour toute 
sur les animaux en captivité ne donnent pas toujours des résultats très exacts. 
Il a trouvé des animaux munis de « défenses » diverses dans le tube digestif de 
Lézards libres, en particulier des chenilles velues que les Lézards captifs 
refusaient. 
(p P. Marchai,. Reproduction et évolution des Guêpes sociales. Arch. de Zool. 
exp. et g en. 1896. 
i J ) John Lurbock. Fourmis , Abeilles et Guêpes. Paris, Alcan, 1883, t. I, p. 100. 
