LE MÉCANISME DE LA PARTHÉNOGENÈSE EXPÉRIMENTALE 
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a) Formation de la membrane et activation 
J’avoue n'avoir jamais bien saisi les raisons qu'a Loeb d'ad¬ 
mettre que la formation de la membrane est le phénomène 
essentiel de l’activation. J’ai reconnu moi-même (p. 393) que. 
chez l’œuf activé par l'acide butyrique, la membrane se forme 
toujours , qu'elle soit typique ou atypique. Mais de ce que deux 
phénomènes sont indissolublement liés 1 un à 1 autre ne résulte 
pas forcément que l'un soit la cause de l'autre, tous deux pou¬ 
vant être au même titre conditionnés par un troisième. 
Cela ne serait encore qu’une faute de raisonnement, mais ce 
rapport lui-même entre l activation et la membrane n est pas 
constant et il y a une foule de cas où l'œuf est parfaitement 
activé et se développe sans avoir formé de membrane. Loeb, 
dans le chapitre XVI de son livre, en cite toute une série. 
L'absence de membrane est presque constante dans la méthode 
dite « osmotique » de parthénogenèse : fréquemment même, les 
blastomères n'étant pas contenus par une enveloppe commune 
se détachent les uns des autres. Delale, Herbst, Retziis ont 
maintes fois noté l'absence de la membrane chez des œufs qui, 
pourtant, se développaient parfaitement. 
Le fait n’est pas moins fréquent chez les œufs fécondés, où 
les expériences de Brachet 13 prouvent directement que la for¬ 
mation de la membrane n'a rien à voir avec l'activation. Tel est 
aussi l avis de Bataillon 16), de Fr. H. Lillie (11 ), de Glaser 13). 
Ce dernier auteur a montré en outre que la formation de la 
membrane peut être obtenue chez des œufs desséchés et sa con¬ 
clusion résume, je pense, l'opinion la plus sage qu’il convient de 
se faire : « the relation between the initiation of development 
and the fertilization membrane is one of association rather than 
« causal », for the membrane may be made to appear without 
development, and development may be initiated without the 
appearance of the membrane » (p. ô). 
Dans la plupart des cas où la membrane ne se forme pas, 
l'œuf et, plus tard, les blastomères ne sont pourtant pas nus : 
une mince pellicule les entoure, que Loeb (13) appelle « gelati- 
nous film » et considère comme une membrane atypique. En 
