LE MÉCANISME DE LA PARTHÉNOGENÈSE EXPÉRIMENTALE 
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dette étrange conception a déjà été l'objet de sévères critiques 
générales, notamment de la part de Delage et Goldsmith (13), 
qui en ont montré le caractère artificiel et illogique, et de Fr. R. 
Lillie 14). Je ne discuterai ici qu’un seul des arguments invo¬ 
qués par Loeb à l'appui de sa théorie, à vrai dire celui auquel il 
attache le plus de poids : le résultat des expériences de féconda¬ 
tion hétérogène. G est celui pour lequel le terrain cvtologique 
permet le mieux une discussion objective des faits. 
L'expérience fondamentale de Loeb est la suivante. 
Des œufs de Strongylocentrotiis purpuratus mis en contact, 
dans de l'eau de mer légèrement alcalinisée, avec du sperme 
vivant d'Astérie forment tous la membrane. Mais un très petit 
nombre se développent (environ I 0 0) ; les autres, après avoir 
manifesté des phénomènes préparatoires à la division nucléaire 
sans doute une série de monasters se désagrègent comme des 
œufs simplement activés. Loeb a fait étudier ces œufs cvtolom- 
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quement de façon à vrai dire fort sommaire) par Elder, qui a 
constaté que la proportion d œufs qui se développent correspond 
à celle des œufs où le spermatozoïde d'Astérie a pénétré. Dans 
les autres il n'a agi que par contact, celui-ci suffisant à assurer la 
formation de la membrane et ses conséquences. 
Le résultat de 1 expérience est tout différent lorsqu après avoir 
provoqué la formation de la membrane par le sperme d Astérie, 
on traite les œufs par la solution hypertonique ; le nombre de 
ceux qui se segmentent et se développent augmente alors con¬ 
sidérablement. Ainsi donc, le contact du spermatozoïde suffit 
pour que 1 œuf soit activé ; mais pour qu il se développe il est 
nécessaire que le spermatozoïde y pénètre, à moins qu on ne rem¬ 
place cette deuxième action par un traitement par la solution 
hypertonique. 
Loeb interprète cette expérience de la manière suivante : « Ceci 
montre, me semble-t-il, de la façon la plus évidente, que le sper¬ 
matozoïde lui aussi provoque le développement de l’œuf au moyen 
de deux agents, dont un est une lysine et dont 1 autre agit comme 
la solution saline hypertonique dans une méthode de la parthé¬ 
nogenèse artificielle .. La lysine du spermatozoïde sert donc à 
provoquer la formation de la membrane. Le second agent, encore 
inconnu, sert a orienter le développement dans la bonne voie, 
notamment à inhiber la tendance à la cvtolvse » 11, p. 317). 
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