CLASSIFICATION ET ÉVOLUTION DES RADIOL1TIDÉS 
III. Genre SPHÆRULITES Delaméthérie i8o5. 
PL IX et X. 
En 1780, F a vanne ( 1 ) a donné le premier une excellente figure de l’exemplaire du 
Muséum qui devait servir plus tard de type à Delamétliérie pour établir son genre 
Sphærulites. Refiguré en 1791 par Bruguière ( 3 ) sous le nom d ’Acardo dans I Ency¬ 
clopédie méthodique, ce n’est qu’en i 8 o 5 que Delamétliérie ( 5 ), dans le Journal de 
physique, reproduit à son tour ce même exemplaire qu’il appelle la Sphérulite et qu il 
décrit de la manière suivante : 
« Coquille bivalve, inéquivalve, sphérico-comprimée ; valve inférieure feuilletée. agarici- 
forme, pédiculée: valve supérieure circulaire, plate, légèrement bombée, point de charnière . 
manteau intérieur dans chaque valve, faisant dans chacune un repli considérable [arête liga¬ 
mentaire], sans adhésion d’une valve à l'autre ; animal adhérent aux deux val ves ». 
Il y joint cette observation : « sa forme est d’une sphère aplatie d’où j ai tire son nom < e 
Sphérulite. La partie extérieure [lames externes] delà valve inférieure est leuilletée, onia 
prendrait pour un agaric ; on y distingue une douzaine de feuillets superposés dont la plupart 
ont été brisés à l’extrémité. L’intérieur de cette même valve est tapissé d’une membrane 
[lames internes], représentant le manteau de l’animal et faisant un repli qui se prolonge jus¬ 
qu’au corps [les deux dents cardinales] qui fait partie de la valve supérieure et qui a etc russe 
pour ouvrir la coquille. Aux deux côtés de ce corps, on aperçoit deux impressions ellipsoïdes 
concaves qui sont destinées à recevoir le restant du corps de la valve supérieure [les deux 
apophyses myophores]. La coquille est convertie en silex ou calcédoine formant de petits 
cercles concentriques ». 
Cette description donne assez exactement les caractères du genre, saul en ce qui 
concerne l’appareil cardinal et les deux replis internes que l’auteur n’avaient pas 
reconnus. 
L’exemplaire, que Delamétliérie a pris comme type de son genre Sphérulite. provient 
de l’Ile d’Aix, près Rochefort, et ne reçut pas d’abord de nom spécifique. C’est en 1S19 
seulement que Lamarck (6) (Animaux sans vertèbres) lui donne le nom de Sphærulites 
foliaceus. Plus tard, Blainville ( 7 ), Goldfuss ( 15 ), d'Orbigny ( 19 ) et Pictet ( 33 ) ont figuré de 
nouveau cette espèce qu’ils désignent à tort, sous le nom d ’agariciformis, probable¬ 
ment parce que Delamétliérie, à plusieurs reprises, indique que sa Sphærulite a la 
forme d’un agaric. Cette indication n’ayant été donnée par son auteur que comme 
un simple caractère, il n’y a pas lieu en effet de changer le nom spécifique adopte 
par Lamarck, qui d’ailleurs s’applique très bien à la forme particulièrement foliacée 
de cette espèce. 
Le genre Sphærulites, ainsi caractérisé par ses lames externes très foliacées, se 
rapproche incontestablement du groupe du Præradiolites Pailletei et parait tout d abord 
devoir se placer à côté de ce groupe, dont il a conservé les principaux caractères 
avec ses lames externes légèrement ondulées sur le pourtour et infléchies sur la région 
opposée à l’appareil cardinal pour former les deux sinus et les trois plis caractéris¬ 
tiques. Mais, dans le Sphærulites foliaceus, les lames, indépendamment de leur forme 
foliacée, présentent à hauteur des sinus deux replis ou bourrelets internes analogues 
aux piliers de certaines formes d’ Hippurites et tout à fait semblables aux replis qui 
caractérisent les formes foliacées, que Bayle ( 38 ) a séparées sous le nom de Lapeirousia. 
