Mie: Über die elektrischen Entladungen in Gasen. 
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durchweg anderes Verhalten, als etwa Lichtstrahlen, sie 
erfahren beispielsweise niemals eine Brechung und werden 
nicht regelmässig reflektiert. Dagegen werden sie in 
einem elektrischen Felde und in anderer Weise auch in 
einem magnetischen Feld nach einfachen, quantitativ fest¬ 
zustellenden Gesetzen abgelenkt. Ferner erteilen sie Kör¬ 
pern, welche sie absorbieren, eine negative Ladung. Alle 
ihre Eigenschaften lassen sich nur auf eine Weise ver¬ 
ständlich deuten, nämlich, wenn man annimmt, dass sie 
aus materiellen Partikelchen bestehen, welche in der 
Strahlenrichtung von der Kathode abfliegen, und zwar 
Partikelchen, welche eine negative Ladung besitzen. Durch 
quantitative Untersuchungen hat sich feststellen lassen, 
dass in allen Gasen und bei allen Kathoden, aus welchem 
Metall man sie auch herstellen mag, diese Partikelchen die 
gleichen sind. Es muss sich also um Teilchen handeln, 
die nicht an bestimmte Elemente gebunden sind, sondern 
die in allen chemischen Atomen Vorkommen und 
sich von ihnen loslösen können. Man kann durch 
Messungen das Verhältnis aus der Ladung zu der trägen 
Masse eines solchen Partikelchens feststellen. Durch Ver¬ 
gleich mit dem entsprechenden Verhältnis für ein Wasser¬ 
stoffion ergibt sich das interessante Ergebnis, dass die 
Partikelchen, welche die Kathodenstrahlen bilden, nur den 
1800ten Teil der Masse eines Wasserstoffatoms haben. 
Ihr Atomgewicht ist also 0,00055, unendlich viel kleiner 
als das Atomgewicht irgend eines chemischen Elements. 
Um den universellen Charakter dieser Partikelchen auszu¬ 
drücken, hat man ihnen den Namen Elektronen gegeben. 
Die Elektronen sind materielle Partikelchen, deren 
wesentliche Eigenschaft darin besteht, dass sie 
eine negative Ladung tragen; sie bilden kein 
neues chemisches Element, denn infolge der ab- 
stossenden Kräfte zwischen ihren starken elektri¬ 
schen Ladungen ist es unmöglich, einen greif¬ 
baren Körper aus ihnen aufzubauen. An dem Auf¬ 
bau der Materie nehmen sie nur in Verbindung mit 
positiven Partikelchen teil, von deren Ladung sie 
