l’immobilisation réflexe des arthropodes 
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lisation ressort, avec évidence, de l’ensemble des faits. Ni les 
chutes sur le ventre, ni les chutes sur le dos ne provoquent 
l'immobilité ou ne provoquent qu'une immobilité fugitive. On 
n'obtient pas mieux en retournant doucement l’animal en mar¬ 
che. En le retournant brusquement, on y parvient quelquefois, et 
on y parvient assez souvent en le retournant violemment ou en 
le frappant sur la tète. J’ai procédé à ces divers essais sur la 
même table et dans les mêmes conditions d’éclairement, sans 
rien ajouter ou supprimer qui puisse jouer, pour llnsecte, le 
rôle d’abri. L’immobilisation paraît donc difficile à obtenir par 
les moyens ordinairement employés. J'ai mis alors en œuvre les 
vibrations, en plaçant l’Insecte sur une plaque de tôle. Laissant 
le Dermeste se mettre en marche, je frappe un coup sec sur la 
tôle : l’Insecte ne s'arrête pas; je frappe immédiatement au- 
dessous de lui : le choc le projette en l’air et il retombe sur le 
dos, mais il n’est immobilisé que si, retombant d'assez haut, il 
reçoit un choc brusque et violent. Enfin, pris et comprimé 
entre les mors d'une pince, le Dermeste ne cesse de remuer 
ses pattes et se remet en marche dès que l’étreinte se des¬ 
serre. 
L’échec de ces divers moyens pourrait donner à penser que 
l'Insecte « cherche » à fuir en constatant l'inutilité d'une feinte ; 
l'intervention des excitations sensorielles serait alors prépondé¬ 
rante. Pour ruiner une pareille interprétation, il suffit d’explorer 
méthodiquement 1 excitabilité périphérique du Dermeste. Le 
plaçant sur le dos, je comprime avec un stylet mousse la ligne 
médiane du métasternum; j'obtiens alors un résultat immédiat 
et constant , les pattes se plient en demi-flexion, la tète se 
rétracte ainsi que les antennes, l’immobilisation s'installe et 
dure plusieurs minutes. En changeant le point d’application de 
la pression, je détermine une immobilisation plus durable encore : 
la compression successive des tibias de deux ou trois pattes suffit 
à arrêter les mouvements ; mais si j'exerce, en outre, une pres¬ 
sion métasternale tout en ramenant la tète vers le sternum, j'ac¬ 
centue l’immobilisation. La pression des tibias fixe les appendices 
en extension, la pression métasternale les ramène vers le corps. 
Je puis alors retourner l'animal de toutes les manières, sans pro¬ 
voquer aucun mouvement. Ainsi, l’immobilisation durable est 
obtenue chez cet Insecte, comme chez les précédents, par de sim- 
