l’immobilisation réflexe des arthropodes 
31 
ligne, on provoque le ralentissement des mouvements des pattes 
antérieures et moyennes ; puis, en frappant de tout petits coups, 
répétés à brefs intervalles, ou en frottant légèrement par un mou¬ 
vement de va-et-vient, on complète l’immobilité de ces membres 
et on provoque celle des membres postérieurs. Parfois, cepen¬ 
dant, ceux-ci ne s’arrêtent tout à fait qu'après une pression très 
légère exercée sur le fémur. Cetonia aurata rentre donc dans la 
règle générale, sauf que, pour elle, des excitations itérai ires, 
suivant le terme de L. Laimcque (*), sont nécessaires. 
d) Nepa cinerea !.. présente aussi une particularité notable. 
Franck Brocher, qui l’a étudiée en 1916 ( 2 ), se borne à noter son 
« attitude cataleptique » et ne donne aucun renseignement utile. 
Assurément, considérée en elle-même, J immobilisation de la 
Nèpe ne diffère pas sensiblement de celle de tout autre Arthro¬ 
pode. Mais la Nèpe vivant habituellement dans l’eau, il importe 
d'examiner si ces conditions de milieu n’interviennent pas d une 
manière ou d’une autre. 
L’animal hors de l'eau et retourné sur le dos est immobilisé 
sans difficulté par pression sternale, pour une durée de plusieurs 
minutes. L’immobilisation s’obtient de la même manière quand 
l'animal reste dans l'eau , mais elle dure beaucoup moins ; la 
moindre secousse imprimée au récipient suffit pour provoquer 
l’activité. La différence est assez sensible, car la Népe immobili¬ 
sée hors de l’eau peut être déplacée, transportée, sans qu’elle fasse 
le moindre mouvement. Ce qui est plus remarquable encore, 
c’est l'effet produit par le changement de milieu : la Nèpe en 
état d’activité est immobilisée par le fait même qu'elle est retirée 
de l’eau; inversement, la Nèpe immobilisée hors de l'eau reprend 
toute son activité dès qu'on la replonge dans l’eau. C’est un fait 
d’un haut intérêt, sur lequel nous aurons à revenir et dont il 
faut, dès maintenant, indiquer le déterminisme immédiat. Ce 
déterminisme n’est certainement pas le changement de milieu en 
tant que tel, mais bien la nature, la fréquence ou l’intensité des 
excitations que l'Insecte reçoit en pénétrant dans l'air ou dans 
l’eau, et qu’il continue à recevoir une fois qu'il est parvenu 
P) L. Lapicque. Excitabilité des nerfs itératif»; théorie do leur fonctionnement. 
C. fi. Acad. Sri., 1912, t. GLV. 
(*) Frank Brocher. La Nèpe cendrée. Arch. de Zool. e.cp. et gên. t t. LIV, 
1916. 
