L’IMMOBILISATION RÉFLEXE DkS ARTHROPODES 
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plus : cette simple excitation a suffi. Sur quel membre ou quel 
segment de membre faut-il qu elle porte exactement? Les appen¬ 
dices des trois paires paraissent tous sensibles, mais à des degrés 
différents ; la pression des pattes postérieures produit l'effet le 
plus immédiat et le plus efficace, les moyennes viennent ensuite, 
puis les antérieures. Quant à chaque patte prise en particulier, 
l’excitation de son segment fémoral ou tibial produit exacte¬ 
ment le même effet ; par contre, l'excitation du segment tarsal 
ne produit aucun effet d'immobilisation. 
La sensibilité de ces animaux est donc très grande; elle l'est 
assez, en tout cas, pour se manifester en dehors des excitations 
expérimentales. Quand on soulève la pierre qui recouvre Nebria 
psammodes , cet animal reste parfois immobile pendant un ins¬ 
tant, légèrement dressé sur ses pattes. Ce temps d'arrêt, si 
court soit-il, permet de le capturer avec une pince, comme je 
l'ai dit. Le fait n'a pas passé inaperçu et les naturalistes le tra¬ 
duisent en disant que l'Insecte est « étonné » ou « surpris » par 
la brusque irruption de la lumière. Tout ce qui précède permet 
de dire que l’éclairement, ni aucune autre influence sensorielle 
n’entre en ligne de compte. L'ébranlement, quelque choc provo¬ 
qué par le soulèvement de la pierre, suffisent pour expliquer cette 
brève immobilisation. Du reste, une chute un peu violente pro¬ 
voque un résultat analogue chez Harpalus serripes. 
L'ensemble de ces faits donne immédiatement à penser que 
la surface fémoro-tibiale des six appendices n’est pas la seule 
localisation du réflexe immobilisateur. Effectivement, la pression 
du sternum produit, elle aussi, l’arrêt des mouvements. 
L’excitation du sternum ou celle des appendices donne exac¬ 
tement les mêmes résultats chez N. psammodes , P. dimidiatus 
et C. fuscipes. Par contre, l’excitation du sternum détermine 
une immobilisation plus durable que celle des appendices chez 
JJ. serripes. La différence est surtout marquée chez Brachynus 
crepitans L. et/i. explodens Duft. La pression des fémurs, et plus 
spécialement des fémurs postérieurs, entraîne l’immobilité, les 
tibias se replient en angle droit. Mais l’arrêt ne survit pas à 
l’excitation et, dès que celle ci cesse, l’activité reprend. Au con¬ 
traire, une pression, même faible, exercée sur le sternum provo¬ 
que le reploiement immédiat des pattes, et l’immobilité persiste 
plusieurs minutes après que le stylet a été écarté. 
