l'immobilisation réflexe des arthropodes 
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vie des animaux : le phénomène s'élargit et change complète¬ 
ment de cadre. 
Mes recherches portent sur un nombre considérable d’Arthro- 
podes et, tout spécialement sur des Insectes : la diversité des 
espèces montre, plus que tout autre fait, peut-être, la généralité 
et la solidité des résultats. Si importants soient-ils, je me hâte de 
le dire, ces résultats n'apportent pas l’explication définitive d’un 
phénomène fort complexe. A coup sûr. je pose plus de questions 
que je n'en résous ; mais je les pose sous la forme qui les rend 
abordables, et c'est le point essentiel. Parti de la « simulation de la 
mort », j en arrive à envisager le déterminisme de l'activité nor¬ 
male des organismes ; tout un champ s’ouvre à l’exploration, je 
n’ai fait qu y jeter un coup d’œil d’ensemble. 
Chapitre II 
LES RÉFLEXES IMMOBILISATEURS 
Mes premiers essais ont naturellement porté sur les Insectes 
connus pour « simuler la mort ». C’était, en elï'et, la simulation 
de la mort que je me proposais d’étudier, ne soupçonnant guère 
où allaient me conduire les recherches entreprises. Il s’agissait 
d’examiner dans quelles conditions l’animal devient immobile. 
La plupart des auteurs, assurément, Piéron et Holmes en parti¬ 
culier, admettent que l'immobilité résulte d’un réflexe et, du 
point de vue scientifique, nulle autre hypothèse ne semble 
possible ; mais aucun auteur n’indique le point de départ du 
réflexe. Tous s’expriment comme si ce réflexe n’avait pas de 
localisation précise ou comme s'il était d’origine sensorielle. A 
vue superficielle, évidemment, le moyen le plus simple d’im¬ 
mobiliser un animal qui « simule la mort » est de le frapper un 
peu violemment ou de le laisser tomber d’une certaine hauteur, 
c’est-à-dire de le soumettre à l'influence de vibrations suffisam¬ 
ment intenses. Les divers expérimentateurs ont tous utilisé ce 
procédé d'une manière exclusive et, dès lors, leur analyse portait 
forcément sur l'immobilité plutôt que sur l’immobilisation. Pour 
analyser celle-ci, il fallait avant tout explorer méthodiquement 
