L'IMMOBILISATION REFLEXE DES ARTHROPODES 
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héréditaire, tandis que Grote (’), tout en faisant intervenir la 
sélection, voit dans l’immobilité une attitude de repos graduelle¬ 
ment acquise par une succession d’expériences, cette attitude 
permettant d’éviter les dangers immédiats. 
Preyer ( 2 ) développe une hypothèse très différente en appa¬ 
rence : l’animal serait frappé de kataplexie , nous disons aujour¬ 
d’hui catalepsie. A vrai dire, cette hypothèse et celle de Coucn se 
complètent plutôt qu’elles ne se contredisent, car la frayeur pour¬ 
rait bien être la cause déterminante de la kataplexie. Telle est, 
du reste, l’opinion de J. II. Fabre. Avec ou sans frayeur préala¬ 
ble, c’est aussi la catalepsie que Piéron ( 3 ) admet, au moins pour 
un certain nombre de cas. Quant à Schmidt, il assimile sans res¬ 
triction l'immobilité de G. morosits à la catalepsie dont il retrouve 
tous les signes : les membres de l'animal conservent l attitude 
qui leur est imprimée, ils ont la flexibililitas cerea caractéris¬ 
tique. La catalepsie aurait sa cause dans l’animal lui-même, car 
aucune influence extérieure ne parviendrait à la provoquer : il 
s’agirait d'une catalepsie spontanée, d'une Auto/catalepsie. Hol¬ 
mes ( 4 ), de son côté, à propos de Ranatra , voit dans le phéno¬ 
mène une contraction tétanique , qui ne serait autre chose, comme 
le lait remarquer Schmidt sous le couvert de Ch. Richet G), 
qu’une forme de catalepsie. 
La catalepsie serait donc à la base de l'immobilité, au moins 
dans un très grand nombre de cas. Elle se produirait, sinon sous 
l'empire de la frayeur, du moins sous l'influence d'excitations 
sensorielles ; même, elle pourrait s'installer spontanément. Dès 
lors, la genèse du phénomène se reconstituerait de la façon 
suivante. L’immobilité est utile à l'espèce, elle est protectrice, 
soit qu’elle déroute les ennemis qui ne se nourrissent que de 
proies vivantes, soit qu'elle dissimule l’animal parmi les détritus 
du sol ( ü ), soit qu’elle le rende simplement moins visible ou que, 
provoquant le reploiement des membres, elle réduise au mini- 
p) A. K. Guote. Characlers of protection an defenec in tnsccts. The Canadien 
enlomologist, 1888, t. XX. 
( 2 ; Cité d’après Romanes. 
( 3 ) Op. cit., 1904. 
(*) Op. cit., 1900. 
( 5 ) Ch. Richet. Dictionnaire de Physiologie, article Catalepsie. 
p) Cuénot. Op. cit., 1896. 
