66 
E. BABAUD 
mel/a L., le renversement produit un effet saisissant. Il suffit de 
soulever l'Insecte avec un stylet glissé sous le corps et de le 
retourner : aussitôt il replie ses pattes et ne bouge plus. L’état 
dans lequel il se trouve ressemble tout à fait à celui que l'on 
provoque par une excitation quelconque ; la pression de l'aile ou 
du sternum n'immobilise pas mieux ni pour plus de temps. Ces 
Lépidoptères se comportent d’une manière très comparable; ils 
ne diffèrent guère les uns des autres que par la durée de l'immo¬ 
bilisation, assez longue chez S. menthastri , relativement brève 
chez les autres. Il faut parfois maintenir Y. evonymella un très 
court instant au moment où elle vient d'être placée sur le dos. 
J’ai encore observé l’immobilisation par renversement chez 
deux Diptères, un Muscide Dexia rustica Fal. et surtout un Asi- 
lide, Machinais pilipes Meig. En renversant ce dernier sur le dos 
et en le maintenant deux ou trois secondes, parfois même beau¬ 
coup moins, il devient complètement immobile. La seule diffi¬ 
culté est de le saisir par l’extrémité des ailes. Une fois immobile, 
il le demeure un assez long temps, 20 minutes et au delà. Il 
s’agit bien d'une véritable immobilisation et non d'une immobi¬ 
lité simple, diverses particularités en fournissent la preuve. 
M. pilipes, animal qui réagit vivement aux excitations extérieures, 
se déplace par vols brusques et fréquents, dans l'intervalle des¬ 
quels il reste parfaitement immobile. Mais il suffit d'un léger 
attouchement pour le faire repartir. Au contraire, lorsqu'il est 
immobilisé sur le dos, on peut le toucher, le saisir, le pincer, le 
déplacer en le soulevant, on peut même fléchir ses pattes avec 
précautions, les ramener vers la ligne médiane de manière à 
accrocher celles de gauche avec celles de droite, sans que rani¬ 
mai bouge. L’état d'immobilisation ne saurait être mieux carac¬ 
térisé ( 1 ). 
Toutes ces observations concordent donc d'un Insecte à l'au¬ 
tre ; mais elles ne fournissent aucune indication sur l’essence du 
phénomène. Au premier abord, il ressemble à celui dont j'ai rap¬ 
pelé l'existence chez les Oiseaux et divers autres Vertébrés ( 2 ). 
P) D’autres Arthropodes se comportent probablement de même. J’ai l'ait avec 
certains d’entre eux des essais qui me permettent de le penser, en particulier 
avec un Hémiptère homoptère, Selenocephaliis obsoletus Germ. 
( 2 ) Etienne Rabaud. La « simulation de la mort » chez les Vertébrés. Bull. Soc. 
Zool. Fr., 1916. 
