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^'immobilisation réflexe des arthropodes 
les excitations sensitives dues à la lumière, auxquelles le Papillon 
est fort sensible, ne cessent de se faire sentir, le mouvement de 
chute est inappréciable : l'observateur ne constate que l’envolée. 
Chez les Zygènes, toutefois, le phénomène est mieux marqué et 
Ion peut observer un léger mouvement de chute. Dans tout 
cela, néanmoins, n entre aucun élément sensoriel. 
Ainsi, le rôle de ces éléments passe au second plan dans une 
infinité de circonstances, tandis que celui des éléments sensitifs 
acquiert une importance considérable; il permet de rattacherai! 
domaine de l’immobilisation réllexe tout un ensemble de faits qui, 
de prime abord, lui semblait complètement étranger. 
Chapitre VI 
NATURE ET MÉCANISME DE LIMMOBILISATION 
Il convient donc maintenant de rechercher la nature de cette 
immobilisation et comment elle se produit. 
1. Contraction et contracture. 
Due l immobilisation résulte d’un réllexe sensitivo-moteur 
comparable à tous les réflexes du même genre, c’est ce dont il 
ny a plus aucune raison de douter. Mais ce fait bien acquis ne 
nous renseigne pas sur la nature des effets produits, sur les 
processus dont sont le siège les muscles touchés par l’excitation. 
A ce sujet, l’attitude des Arthropodes immobilisés ne fournit 
guère d indication ; elle n’a qu’une seule caractéristique essen¬ 
tielle : sa persistance. Elle résulte toujours, évidemment, d'une 
contraction musculaire d'intensité variable, mais qui n’est pas 
une contraction simple. C'est une contraction durable, qui survit 
très souvent à l'excitation, persiste, tout au moins, pendant tout le 
temps que l’excitant demeure au contact des téguments : c’est 
donc une contracture. 
