Ij’lMMOBILISATION RÉFLEXE DES ARTHROPODES 
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les téguments qu’une zone très limitée dont l’excitation provoque 
des mouvements, et cette zone ne correspond pas, d'ordinaire, au 
muscle contracturé ; par suite, les excitations successives por¬ 
tant sur le même point ne modifient la contracture ni en l'accen¬ 
tuant, ni en la diminuant. 
Les différences'sont donc assez marquées entre la contracture 
physiologique et la contraction de l’Arthropode immobilisé. 
Elles le sont moins si on compare cette dernière à la contracture 
dite pathologie/ k r, modification de la tonicité des muscles, con¬ 
traction prolongée, un véritable spasme n’entraînant pas la 
fatigue, dont la catalepsie serait Lune des formes. Cette con¬ 
tracture dépendrait, suivant Botazzi ( l ), du sarcoplasme et ne 
serait que l’exagération du tonus musculaire normal, tan¬ 
dis que la contraction proprement dite dépendrait des myo- 
fibrilles. Toute contraction, néanmoins, se composerait générale¬ 
ment « de deux contractions élémentaires : une primaire, rapide 
ou clonique , accomplie probablement par les myo-fibrilles, 
l’autre secondaire, lente ou tonique, accomplie probablement par 
le sarcoplasme ». 
De la contraction tonique , l’immobilisation des ^Arthropodes 
a la durée très prolongée sans fatigue apparente. Ce processus 
n'est évidemment pas sans rapports avec la catalepsie. Dreyer 
le premier a fait cette assimilation, attribuant la « simulation 
de la mort » à* la kataplexie ; Romanes admit, plus tard, que 
la kataplexie pouvait avoir aidé au développement de 1' « ins¬ 
tinct ». Plusieurs auteurs, depuis, ont assimilé l’immobilisation 
à un état cataleptique; J.-H. Fabre, entre autres, parle 
d' « hypnose », sans d’ailleurs.y insister. C'est Peter Schmidt, 
semble-t-il, qui a le plus longuement développé cette hypo¬ 
thèse. Il insiste sur l’état des muscles, l’absence des réflexes et 
l’immobilité de Carausius morosus. Sur les deux derniers 
points, Schmidt a commis une erreur évidente, je l'ai montré 
et je n’y reviens pas. Quant aux muscles, ils seraient dans cet 
état spécial que les anciens auteurs dénomment flexibilitas cerea. 
C. morosus immobilisé conserve toutes les positions possibles, si 
extraordinaires soient-elles. Ces observations sont exactes, mais 
incomplètes. La malléabilité est loin d’être parfaite. Très souvent 
(*) I. Filippo Botazzi. Les activités physiologiques fondamentales. II. L’activité 
musculaire. Scientia, 1916. 
