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E RAKAUD 
I objection que soulève la contracture résistant aux tractions. 
Toutefois, avant d’admettre qu’il s’agit réellement de tétanos, il 
convient de préciser ce que ce terme signifie. La contraction 
tétanique, même légère, n’est pas une contraction durable; la 
détente suit toujours de très près et se produit assez rapidement. 
Tout le temps que dure la contraction, l’effort musculaire est très 
accusé ; il s’accompagne de fatigue. En outre, elle ne correspond 
pas à une seule et unique secousse se prolongeant un temps 
variable, mais à une série de secousses, se succédant à intervalles 
très rapprochés ; le tétanos cesse avec l’excitation et je ne con¬ 
nais pas d’exemple où une excitation antagoniste ait pu le faire 
cesser. 
Le phénomène que nous observons chez les Arthropodes se 
présente dans des conditions différentes. L'attitude prise par les 
individus dure, chez certains d’entre eux, pendant un temps con¬ 
sidérable, eu égard, surtout, à la durée d’une contraction tétani¬ 
que ; cette attitude, en outre, n’exige aucun effort vraiment 
appréciable, bien qu’elle ne corresponde pas toujours à une posi¬ 
tion facile à maintenir. De plus, lorsque l’animal sort de l’état 
d'immobilisation, il ne le fait souvent qu’avec une lenteur qui 
ne ressemble guère à la cessation brusque d’une contraction téta¬ 
nique vraie. La reprise de l’activité ne se produit brusquement 
que sous l’intluence d’une excitation directe provoquant le 
réflexe antagoniste. 
Mais si le phénomène d’immobilisation n’est pas assimilable 
au tétanos, il dépend sans discussion possible d'un processus 
musculaire. Dans le tétanos intervient une double contraction, 
l’une portant sur la myofibrille, l’autre sur le sarcoplasme, la 
première beaucoup plus marquée que la seconde Dans la con¬ 
tracture, au contraire, le rôle des mvolibrilles devient accessoire, 
celui du sarcoplasme prédominant. Tout nous incite donc à 
admettre que l’immobilisation réflexe résulte d’une hypertonicité 
musculaire, dans laquelle n'entre pas nécessairement en jeu la 
contraction des myofibrilles. Que cette hypertonicité existe dans 
l’hypnose et dans la catalepsie, c’est infiniment probable ; mais 
elle existe également en dehors de ces états et ce serait dépasser 
1 interprétation des faits que d’établir une assimilation de cet 
ordre. Chez l’homme, même, cette assimilation ne serait pas 
exacte, car i*l existe chez lui des contractions durables, ressem- 
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