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E. RÀBAUD 
Cette hypothèse relative au fonctionnement des centres trouve 
un sérieux appui dans les recherches de L. Tirala sur le tonus 
des Crustacés (*). Dans les membres des Crabes et des Lan¬ 
goustes, Tirala distingue deux sortes de fibres nerveuses, lune 
épaisse, l’autre mince, allant à la même fibre musculaire, la 
première déterminerait le tonus et fautre le supprimerait. Il est 
très probable qu'une excitation particulièrement forte de la fibre 
tonique provoque fhypertonus durable, qui est l’immobilisation. 
Ces données nouvelles nous aideront, en tout cas, à com¬ 
prendre le mécanisme du réflexe antagoniste. Faut-il le con¬ 
sidérer comme un réflexe suivant le trajet des fibres minces de 
Tirala et entraînant le relâchement de la contracture ? Les faits 
expérimentaux que j'ai relevés ne sont pas absolument en 
désaccord, avec cette interprétation. Lorsqu’on excite les zones 
périphériques qui correspondent au réflexe antagoniste, tout 
se passe, en apparence, comme si l’excitation déterminait la 
contraction de musclés différents des muscles contracturés ; 
elle détermine, en particulier, la contraction des muscles 
extenseurs des appendices ou de ceux des ailes. Le processus 
ressort avec évidence quand on provoque la mobilisation 
d’un Ghrvside ou d’un Myriapode immobilisé. Leur enroule¬ 
ment est dû à la contraction des muscles fléchisseurs du thorax 
ou de l’abdomen. Lorsqu'on déclenche le réflexe antagoniste 
d’un Stilbum splendidum ainsi fléchi, on provoque un redresse¬ 
ment irrésistible d’un animal fortement contracturé : l’animal 
demeure passif et ne commence à agiter ses pattes qu'une fois 
redressé. De même, quand Schizophyllum mediterraneum se 
déroule sous l’effet de la compression des segments terminaux, 
le redressement paraît contrarié par la contracture préexistante 
des muscles abdominaux ; c’est seulement lorsque l'excitation 
antagoniste se prolonge que les pattes des segments postérieurs 
deviennent actives et que le redressement ébauché continue de 
lui-même. 
En partant de l'idée de nerfs inhibiteurs delà contracture, on 
pourrait évidemment dire que les muscles contracturés se trou- 
(i) Tirala. Erregung und Tonus bei den Krustacæn. Morphol. Physiol. Gesell- 
schaft, 1914. 
