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E. RABAUD 
se passe comme si la contraction antagoniste n’entraînait qu’une 
décharge partielle du centre tonique. A cet égard, du reste, j’ai 
observé les modalités les plus diverses C’est ainsi qu’un Insecte 
complètement mobilisé, en apparence, par une excitation antago¬ 
niste reprend parfois l’immobilité, si on le remet en position dor¬ 
sale, sans nouvelle excitation. L’excitation antagoniste n'aurait 
alors provoqué qu'une décharge insuffisante ; les excitations 
dues au contact des tarses avec le substrat la compléteraient au 
bout d'un temps, mais le décollement précoce rendant toute leur 
efficacité aux derniers effets de i'excitation mobilisante, l'immo- 
bilité reprend pour quelques instants. Pareil effet ne se produit, 
d’ailleurs, que dans les quelques secondes qui suivent immédia¬ 
tement la mobilisation ; bientôt l'immobilisation n'est plus pos¬ 
sible de cette manière, surtout si l'on multiplie les excitations 
antagonistes. 
Ce dernier détail donne à mon interprétation toute sa vrai¬ 
semblance. Elle me paraît rendre actuellement compte de la 
majorité des faits ; mais elle n'est évidemment pas exclusive, 
et destinée surtout à servir de point de départ à des recherches 
ultérieures. 
3 . Le mécanisme 
Il ne suffit pas, toutefois, de fournir une explication sur la 
nature des phénomènes ; encore faut-il essayer d'analyser son 
mécanisme. L'excitation contracturante porte sur un point loca¬ 
lisé de la périphérie et, de ce point, elle s’irradie nécessairement 
dans le corps tout entier ; des ganglions directement intéressés, 
l’excitation gagne l'ensemble de l’organisme, se propageant tout 
le long de la chaîne et de tous les côtés. C’est dans chaque cen¬ 
tre qu elle se transforme en excitation motrice. Pour les Insectes, 
en effet, comme pour d'autres Invertébrés, ainsi que MeiNDels- 
sohn ( ] ) l’a montré contrairement à Bethe, et en accord avec nos 
connaissances histologiques sur le système nerveux, il ne fait 
aucun doute que tout réflexe exige, pour se produire, un grou- 
C) Mendelssohx. Recherches sur les réflexes chez quelques Invertébrés. Contri¬ 
bution à la théorie générale des réflexes. XIII e Congrès intern. de tnéd. Sect. 
de Physiol., Paris, 1900. 
