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R. RABAUD 
contracture durable ; le sommeil renferme peut-être d'autres 
éléments qui nous échappent. Dans l’état actuel de nos connais¬ 
sances, nous devons nous borner à constater une ressemblance 
très grande entre les deux états ; une simple différence de degré 
semble, seule, les séparer : la contracture de l'Arthropode 
endormi, qui garde contact avec son substrat par ses tarses, est 
certainement moins forte que la contracture de celui qui a perdu 
tout contact de ce genre. C’est là que se trouve la démarcation 
entre le sommeil et l’immobilisation, sous les réserves que nous 
venons d'indiquer. 
Chapitre VII 
SIGNIFICATION BIOLOGIQUE 
DE L’IMMOBILISATION 
Au point de vue qui nous occupe, nous devons simplement 
retenir que l’immobilisation réflexe est un cas particulier, une 
simple exagération, du tonus musculaire normal. Tel est le fait 
essentiel qui ressort avec une parfaite évidence de tout ce qui 
précède. Mais ce fait doit être replacé dans l’enchaînement des 
phénomènes. Comment l’interpréter? 
1. La théorie du réflexe-instinct 
La théorie de la a simulation de la mort », d’où nous sommes 
partis, a pris naissance du fait que l’hypertonicité se produit avec 
une assez grande facilité dans certains cas. Sans doute, l'existence 
du réflexe immobilisant chez la très grande généralité des Arthro¬ 
podes ne donne pas à cette théorie une très grande vraisemblance. 
Néanmoins, il se pourrait, que l’immobilisation ait, parfois, la 
signification que les naturalistes lui attribuent. C’est ce qu'il 
importe d’examiner. 
L’immobilisation se produisant dans certaines circonstances 
donne-t-elle prise à la sélection? A-t-elle servi de base à la forma- 
