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E. RABAUD 
pencherait volontiers àpenser que l’Insecte, enappliquantles mem¬ 
bres contre son corps, réduit au minimum la surface de prise 
et se protège, du même coup, contre un prédateur. Mais en 
observant de nombreux individus, ou le même individu au 
cours de ses immobilisations successives, on aperçoit qu'ils ne 
prennent pas toujours l’attitude « protectrice ». Celle-ci dépend 
de l'intensité de l'excitation, ou de son point d’application. 
Chrysomela cerealis , par exemple, n'a-t-elle pas souvent une 
attitude recroquevillée, telle que les pattes font saillie en avant 
de l’abdomen? Les Larirais ne prennent-ils pas deux attitudes 
différentes et telles, toutes deux, que les membres sont écartés 
du corps, s’offrant, pour ainsi dire, à la prise, recroquevillés en 
avant du sternum dans un cas, placés en extension complète et 
dépassant largement le thorax à droite et à gauche dans un autre ? 
On pourrait objecter, néanmoins, que certaines attitudes sont 
protectrices pour d’autres raisons. Stilbum splendidum , Glomeris 
guttata , qui se roulent en boule, ont une carapace chitineuse si 
épaisse, qu’une fois immobilisés ils défient toute attaque. Cela 
serait vrai si l'attitude mettait hors d'atteinte les parties sen¬ 
sibles de l'animal, si le réflexe antagoniste n’existait pas. Mais 
S. splendidum laisse ses ailes en dehors et G. guttata toute la 
surface de ses segments terminaux. D'autres Arthropodes 
donnent prise par leur surface abdominale qu’il suffit de toucher, 
même légèrement, pour entraîner la reprise des mouvements. Le 
cas de S. splendidum en particulier et, plus généralement, celui 
des Chrysides, mérite de nous arrêter. Lepeletier de Saint Far- 
geau (*) rapporte qu’un Hedychrum pondait dans un nid de Mega - 
chile muraria lorsque celui-ci survint; il se précipite sur le 
Chryside qui se roule en boule au premier choc ; le Mégachile 
mord, sans résultat, la carapace glissante et, finalement, coupe les 
ailes de l’Hédychre au ras du thorax, puis le rejette au bas du 
mur. La « protection » offerte par la cuirasse n'a donc pas 
empêché une mutilation ; celle-ci, à son tour, n’a pas empêché le 
Chryside de pondre un œuf dans le nid du Mégachile : le Chry¬ 
side privé d'ailes, remontant le long du mur, revient, en effet, à 
son point de départ. Une défense active aurait abouti au même 
résultat, évitant peut-être même la perte des ailes qui restreint 
(*) Aug. Brullé. Histoire naturelle des Insectes Hyménoptères, par A. Lepele- 
tier de Saint Fargeau, t IV, 1846. 
