l’immobilisation réflexe des arthropodes 
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que les animaux qui se nourrissent de proies vivantes sont rebu¬ 
tés par une proie morte? Une observation de P. Marchal (') 
prouve que les prédateurs ne font pas toujours la différence. 
Lygellus epilachnœ Giard, parasite à'E/nlachna argus , pond par¬ 
fois dans des dépouilles larvaires absolument vides. Ces dépouil¬ 
les conservent donc tout ou partie des qualités qui attirent 
le parasite, en dépit du changement marqué que subissent la 
forme et la consistance. Dans le régime de proies vivantes 
entre certainement plus, sinon même autre chose, que l'état de 
la chair à dévorer. Ainsi, Mantis religiosa ne se nourrit jamais 
d’insectes morts ; cela tient surtout à ce qu’elle stationne 
sur les plantes et saisit exclusivement les animaux qui passent à 
sa portée. Elle les suit des yeux pendant un certain temps, puis 
lance ses pattes ravisseuses, sans se déplacer si la victime se rap¬ 
proche suffisamment, allant vers elle si celle-ci s’arrête et reste 
immobile à trop grande distance. La victime capturée, la Mante 
l’entame aussitôt, sans jamais ramasser les morceaux qui tombent; 
elle abandonne, comme je l’ai vu, jusqu’à l’abdomen entier 
d’un Stenobothrus. Mais si je lui présente cet abdomen au bout 
d’une pince, elle le prend et le dévore. En quoi, du reste, cet 
abdomen d’un Criquet qui vient à peine de mourir diffère-t-il de 
celui d’un Criquet vivant ? Ses tissus vivent encore, aucun 
changement appréciable n’a eu le temps de se produire. Se pro¬ 
duirait-il, qu’il ne rebuterait pas la Mante ; celle ci se nourrit à 
l’occasion de chair depuis longtemps morte, et Wattebled ( 2 ) a pu 
en élever avec des morceaux de viande crue de bœuf ou de 
mouton. La Mante n’est donc pas repoussée par le cadavre, ni 
« trompée » par l’immobilité. Tout Insecte qui tombe à sa por¬ 
tée est capturé, même s’il cesse de bouger, comme je l’ai constaté 
à diverses reprises. 
Et l’on peut affirmer que nombre de prédateurs se compor¬ 
tent de même, en particulier les Araignées qui « attendent » sur 
une fleur le passage d’une victime éventuelle. .1 ai offert une 
Mouche fraîchement tuée à Thomisus onustus, qui l'a saisie et 
sucée sans hésitation ; j'ai vu des individus de la même espèce 
(*) l*. Marchal. Sur le Lygellus epilachnœ Giard (parasitisme; erreur de l’ins¬ 
tinct ; évolution) Bul. Soc. eut. Fr. 1897. 
(*) Wattebled. Sur le régime alimentaire (le la Mantis religiosa en captivité. 
Feuille des jeunes naturalistes, t. XIV, 1884. 
