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mobilité, de l’immobilisation, de la forme et de la couleur, les 
Moineaux avaient découvert et dévoré tous les Phasmes les uns 
après les autres. 
Les observations de A.-L. H errera Q) appuient encore dans 
le même sens. Thaptor oblongus en état d’immobilisation prend 
une attitude telle qu’il ressemble à une pupe de Diptère. Mais, 
ni l'immobilisation, ni l'attitude, ni la forme ne le mettent à l'abri 
des Poules, et Herrera constate que « las gallinas devoran lo 
mismo à los individuos de Thaptor oblongus que han fingido la 
muerte, que à los que de muevan como de costumbre. » 
En conséquence, lorsque l'immobilisation dure pendant un 
temps appréciable, qu’elle s’ajoute à d'autres conditions passant 
pour protectrices, l'examen critique des faits ne conduit pas 
à lui trouver un « avantage » réel ; elle est au moins inutile et 
ne saurait avoir donné prise à la sélection. 
Mais alors, quand l’immobilisation ne dure qu’un court 
instant, joue-t-elle mieux un rôle protecteur? Que sert à Celoni- 
tes abbreviatus une immobilisation qui ne survit pas à l'exci¬ 
tation dont elle procède, qui n’oblige même pas l’insecte à 
lâcher le support auquel il s’accroche, à moins qu'il ne subisse 
une très violente secousse ? Que sert aux Zygènes cette immobi¬ 
lisation fugitive, qui se traduit par un simple fléchissement des 
pattes avec une légère inclinaison sur le côté, non suivie de 
chute ni d’abandon du support ? A peine supprimée, l’activité 
reprend, et cette brève interruption n’oifre aucun avantage 
capable de concourir efficacement à la sauvegarde des indi¬ 
vidus. 
Mieux encore. Un nombre considérable d'Arthropodes n'est 
immobilisable que par des manœuvres appropriées. Or, ces 
manœuvres sont pratiquement irréalisables dans les conditions, 
spontanées, de sorte que le reflexe ne joue que tout à fait excep¬ 
tionnellement. Hormis les interventions expérimentales, les 
attouchements, les chocs ne font pas lâcher prise ; les animaux 
restent fixés à leur substrat, ou se déplacent simplement. Le 
réflexe demeure ainsi toujours potentiel, sans aboutir à la réali¬ 
sation. Nous plaçant alors au point de vue des « moyens de 
(«) Alfonso L. Herrera. Medios de defensa en los animales Memorias y revista 
de La Societad Cientifica «Antonio Alzate », t. VI, 1893. 
