Emile MAUPAS 
EXPÉRIENCES SUR LA 
REPRODUCTION ASEXUELLE 
DES OLKjOCHÈTES (*) 
INTRODUCTION 
Sexualité ; Fécondation ; Multiplication. 
La sexualité n’est pas un phénomène essentiel et primordial 
de la vie. Elle n'est qu’un accessoire et un auxiliaire de la 
fécondation, destiné à en faciliter et assurer l’accomplissement. 
Le dimorphisme sexuel, si profond et si varié dans ses mani¬ 
festations psychiques, physiologiques et morphologiques, sur¬ 
tout chez l'homme et les animaux supérieurs, ne répond donc 
qu’à des besoins et des nécessités secondaires. Nous le savons 
par expérience et observation directes ; il est des êtres, comme 
les Infusoires, chez lesquels la fécondation se réalise dans toute 
sa complexité en l’absence complète de tous phénomènes 
sexuels. En résumé, la sexualité n est qu’une adaptation biolo¬ 
gique particulière et limitée, servant d’adjuvant à la fécon¬ 
dation. 
En général nous accordons une importance exagérée aux 
phénomènes du sexe. La sexualité, en effet, joue un rôle si 
considérable dans la vie individuelle et sociale de l’homme, 
elle a pris chez lui et chez les animaux supérieurs avec lesquels 
il est le plus en contact, des développements si puissants et si 
frappants pour l'imagination, que nous sommes presque fata¬ 
lement entraînés à grossir son importance outre mesure. Nous 
(*) Voir Bulletin Biologique, t. 52. 
