26 — 
Toute la chaîne des osselets est suspendue sur deux 
axe : l u les ligaments u marteau, 2° le muscle de l’étrier. 
L’engrenage particulier de l’enclume et du marteau 
permet à ce dernier d’ertrainer la tête de l’enclume dans 
toutes les directions où il est lui-même entraîné par le 
sommet du tympan, et de communiquera la longue bran¬ 
che de l’enclume les déplacements de l’axe du cône tym- 
panique. La base de l’étrier reproduit ces déplacements 
en sens inverse en basculant sur son muscle et l’on voit 
qu’une partie de l’utricule sera déprimée, correspondant 
à un déplacement de l’axe tympanique. 
La membrane du tympan se prête d’ailleurs très bien 
à cette manœuvre. Les fibres radiales , par leur disposi¬ 
tion même, sont telles que pour toute pression exercée 
sur le tympan , certaines fibres sont plus tendues que 
d’autres, celles qui sont parallèles à la direction de cette 
pression ; d’autres sont plus refoulées, ce sont celles qui 
se trouvent dans un plan perpendiculaire à la direction 
de la pression. 
De plus , la portion médiane de ces fibres est renflée, 
tandis que la partie proche du sommet semble chercher 
à opérer la jonction des génératrices le plus loin possible 
de la base du cône, ce qui augmente l’amplitude des 
oscillations du sommet et par conséquent du marteau et 
de l’étrier. 
Notons, en outre, que la corde du tympan accroît cette 
sensibilité de la membrane en attirant en arrière le som¬ 
met du cône, et peut-être en faisant prendre à ce cône 
une forme plus favorable à la perception de telle direc¬ 
tion soit reconnue d’abord, soit devinée. Il est très 
admissible que l’action de la corde du tympan ne puisse 
être la même quand nous écoutons une personne qui parle 
soit devant, soit derrière nous, ou quand nous tournons 
la tête vers cette personne. Dans ce dernier cas, le son 
venant directement dans le conduit auditif, tout l’effort 
de la corde est consacré à la délicatesse de la percep¬ 
tion , et à l’accommodation de distance. 
Dans les premiers cas, elle avait à faire prendre à la 
