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association constante de l’anatomie humaine et de l’ana- 
tomie comparée que nous pourrons acquérir non seule¬ 
ment sur notre corps en général, mais sur chacun de nos 
appareils, sur chacun de nos organes, une notion exacte 
et complète, notion que l’anatomie humaine seule ne nous 
fournira jamais. 
« Ainsi entendus, les différents chapitres de l’anatomie 
humaine ne seront plus de simples énumérations, souvent 
aussi fastidieuses que stériles, et les salles de dissection 
de simples dépositoires de cadavres, où nos élèves se 
bornent le plus souvent à isoler par un travail malpropre 
des muscles, des artères, des nerfs, sans autre préoccu¬ 
pation que celle de bien voir, suivant ce principe que l’on 
ne retient bien que ce que l’on a bien vu. 
» L’anatomie devient une science essentiellement éle¬ 
vée par sa nature et ses enseignements ; chaque salle de 
dissection devient un temple, au frontispice duquel de¬ 
vrait être gravé le « yvwxi own/cov » de la philosophie anti¬ 
que. Et, en effet, bien mieux que bhistoire, dont le champ 
est singulièrement restreint ; bien mieux que les raison¬ 
nements d’une méthaphysique dont le règne est heureu¬ 
sement près de s’éteindre, au grand profit des sciences 
naturelles ; bien mieux que les traditions ou les mythes 
des poètes, l’anatomie nous fait connaître l’homme, en 
nous indiquant ce qu’il fut, ce qu’il est, ce qu’il sera un 
jour peut-être, car je suis de ceux qui croient à une évo¬ 
lution permanente des espèces dans la nature, de l’espèce 
humaine comme des autres. 
» Et qu’on n’adresse pas aux anatomistes cette accu¬ 
sation imméritée de vouloir abaisser l’homme, de le 
dégrader : l’anatomie, sans doute, ramène l’homme dans 
la classe des mammifères, mais elle le place dans l’ordre 
le plus élevé de cette classe, l’ordre des Primates ; et si 
elle ne peut le distraire de cet ordre des Primates pour 
l’élever à un rang supérieur, elle le place tout au moins 
au plus haut degré de l’échelle. L’anatomie fait donc de 
l’homme le plus parfait de tous les Primates ; par elle, 
l’homme est le premier des premiers parmi tous les êtres 
