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tes les cellules dérivant d'un œuf fécondé ; la totalité de 
ce cycle est homologue à tout autre cycle complet quand 
bien même il constituerait un soi-disant individu d’une 
seule cellule, ou plusieurs individualités (polypes) ou seu¬ 
lement une seule (vertébrés). Toutes les cellules sont 
homologues ; tous les cycles sont homologues ; mais 
toutes les individualités ne sont pas toujours homolo¬ 
gues, car une individualité peut être un cycle complet ou 
seulement une fraction de cycle. Cette question, je l’ai 
discutée plus complètement pages 191 et 192 de l’article 
cité au bas de la page (1). 11 est évident que la mort d’une 
simple cellule n’est pas nécessairement identique à la 
terminaison d’un cycle. Quand un homme, qui n’est qu'un 
cycle de cellules, a perdu la faculté de continuer ce 
cycle, il meurt. Il est d’ailleurs inhérent à sa constitution 
même de perdre cette faculté ; et quand il la perd par des 
causes internes, l’homme est réputé mourir de vieillesse. 
Quand le cycle se termine normalement par des causes 
inhérentes à sa nature même, je voudrais réserver pour 
ce cas le terme de « mort naturelle. » 
Nous avons maintenant deux questions à nous poser : 
1° Tous les organismes sont-ils des cycles de cellules ? 
2° S’il en est ainsi, tous ces cycles ont-ils une limite na¬ 
turelle ? Cette deuxième question revient à se demander 
dans le langage usuel si la mort est toujours T accompa¬ 
gnement naturel et inévitable de la vie ; — Question qui 
peut paraître singulière, mais qui n’en est pas moins 
sensée et légitime. Weissmann s’est prononcé pour la 
négative. 
1° Je soutiens cette hypothèse que tous les organismes 
se développent en cycles et seulement en cycles. Cette 
première hypothèse renferme cette autre que toutes les 
espèces vivantes commencent leur existence par un œuf 
fécondé ou par son équivalent. Nous arrivons donc di- 
(1) G. -S. Minot (18T9), Growth as a junction of cells, Proc.- Boston 
soc nat. hist. xx 190-201. 
