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En a-t-il été autrement dans la marche des époques 
géologiques? Peut-on constater que des phénomènes s’y 
sont reproduits avec régularité et peut-on en reporter 
légitimement l’origine à des actions astronomiques? 
L’époque glaciaire qui développa, aux alentours du 
pôle et au voisinage des montagnes, des phénomènes 
surprenants de transport, parut n'être attribuable qu a 
des causes extra-terrestres. Un grand froid, répandu sur 
l’hémisphère septentrional, pouvait seul, pensait-on. avoir 
amené ce développement des glaces. On crut aussi remar¬ 
quer les indices d’actions glaciaires analogues à plusieurs 
autres époques 
On a également observé des alternances répétées de 
dépôts marins et de dépôts continentaux, surtout dans 
les terrains tertiaires, alternances qui pouvaient corres¬ 
pondre à des périodicités définies. 
Tels étaient les phénomènes terrestres à invoquer dans 
la question. 
Il était manifeste que les périodicités de ce genre 
devaient être de longs termes et que les actions astrono¬ 
miques à mettre en relation avec elles étaient à rechercher 
parmi celles dont le cycle est très étendu. 
On se rappellera les études d’un savant français sur 
le mouvement qui produit la précession équinoxiale par 
périodes d’environ 21,000 ans et les applications qu’un 
de nos compatriotes en fit à la géologie. 
L’idée était grande et le progrès marqué sur les tenta¬ 
tives antérieures. Si ces vues répondaient à des réalités, 
la chronologie géologique allait se trouver pourvue d’un 
ensemble de moyens qui ne lui aurait rien laissé à envier 
à la chronologie historique. Non seulement la longueur 
de ses époques se traduirait numériquement, mais on pour¬ 
rait prévoir les retours de phénomènes déterminés et 
dresser un calendrier géologique perpétuel analogue au 
calendrier perpétuel de la vie civile. Plusieurs savants 
saisirent ce que cet horizon avait de logique et de nou¬ 
velles études furent entreprises. 
La difficulté principale pour établir la concordance se 
